澳大利亚洛伊解读者网站8月26日刊登《中国海军扩大海上补给能力》一文，作者系美国国防学院讲授中美关系和海洋战略课程的教授伯纳德·科尔。

文章称，自1949年成立至1996年台海危机，中国海军一直着眼于阻止台湾地区谋求正式“独立”。这一目标不需要开展远程行动，而开展远程行动需要海上补给能力。不过，现在北京已经宣示了其作为一个全球海洋大国的身份。

俗话说，外行谈战术，内行讲后勤。中国海军领导人显然最终了解到后勤在任何有效军队中所扮演的关键作用。解放军海军当前的现代化计划可以追溯至上世纪90年代中期，但直到最近，该计划才把扩大海上补给能力纳入。

文章称，在上世纪与本世纪之交以前，解放军海军整个舰队只有一艘苏联时期建造的补给油船和两艘能力相对有限的福清级补给油船。前苏联的司令员费季科级补给舰1989年在乌克兰开始建造，1992年中国购买了该舰，随后该舰于1996年加入解放军海军，并被命名为“青海湖”号补给舰。“青海湖”号补给舰是一艘大型舰艇，排水量为3.7万吨，这令其接近美国目前使用的数量最多的补给舰的大小。“青海湖”号拥有4个补给站，中国给该舰添加了小型飞行甲板和机库，能够起降Z-8运输直升机。

于1980至1982年加入解放军海军的两艘福清级补给油船排水量仅为2.1万吨。它们配有4个燃料补给站，但物资补给能力很低。这两艘补给油船拥有较小的飞行甲板，但没有机库，这严重影响了它们起降直升机的能力。

2005年，额外的补给油船加入了解放军海军，当时有两艘福池级补给油船开始服役。福池级补给油船是中国海军首款现代化海上补给舰，该级补给舰的两个改进型号于2014年加入中国海军舰队。这意味着，部署至亚丁湾及更远地区的解放军海军反海盗任务小组几乎全部依赖最初两艘福池级补给油船。

文章称，目前在解放军海军服役的改进版福池级补给舰拥有4个燃料补给站和两个物资中转站，提供了在海上供应大量干货和军火的能力。因此，它们应该被归类为综合补给舰（AOR），而不是标准的补给油船（AO）。

到2015年，解放军海军拥有7艘海上补给舰。至少一艘额外的福池级综合补给舰正准备加入解放军海军舰队，预计解放军海军将为更多的该级补给舰或改进型号安排预算。

文章称，自2008年12月首个反海盗任务小组启程前往亚丁湾以来，中国海军在远程部署方面的经验已大大增加。过去7年的“远海”行动让北京认识到，如果海军舰队想要成为一个有效的治国工具并能够支持中国的海上安全优先任务，就需要在后勤上自给自足。这些海上安全优先任务当然包括东中国海和南中国海的争端，但还包括保卫中国经济福祉所依赖的全球贸易航线。

进入中国海军舰队的海上补给舰数量不断增加，这还将令解放军海军航母能够进行更远部署。未来10年内，至少第一艘中国国产航母将加入解放军海军首艘航母“辽宁”舰的行列。

文章称，如今，解放军海军拥有一支充足的海上补给舰力量来支持持续的远海行动。军费及支持力度增加说明北京认识到提高海上补给舰能力的必要性，解放军海军将建造额外的补给舰，以更好地支持上述行动以及未来的航母行动。