在中国国家主席习近平11月30日就美国前国务卿亨利·基辛格逝世向美国总统拜登致的唁电中，将基辛格称为世界著名战略家，也是中国人民的老朋友和好朋友。这或许是基辛格众多身份标签中最突出的。正如唁电所言，基辛格的名字将永远和中美关系联系在一起。

当100岁的基辛格走完传奇的一生，他带给世人最多的感慨与思考，以及对人类未来的展望和困惑，都与中美关系密不可分。基辛格的人生经历是不可复制的，但他的思想、洞察以及外交实践，是留给中美关系特别是美国的一份极其宝贵的历史遗产。美国将怎么用这笔遗产，能不能用好它，都是一个问号，但它存在本身就是价值和意义，等待着美国后来者去发掘和发挥。

基辛格最后一次公开露面是10月24日出席美中关系全国委员会年度颁奖晚宴。坐在轮椅上的基辛格总结自己的一生中“一半时间都在为美中关系工作”，他再次强调，美中之间的和平与合作至关重要，符合两国和世界的利益。这是他最后的公开呼吁。在中美分歧和摩擦日渐加剧、对抗和冲突的风险越来越大的现实背景之下，基辛格的呼吁，更像是一种警告。

所有人都看到了，人类社会承受不起中美对抗的后果，但在华盛顿确有一股力量将中美关系往这个方向推。基辛格以其超出常人的睿智和冷静，在美国对华理性的天平上加上了一个分量很重的砝码。今年7月份，百岁高龄的基辛格最后一次对中国进行了访问。过去50多年来他先后100多次往返在中美两国之间，为中美相互沟通、弥合分歧发挥了不可替代的重要作用。他的逝世无疑是中美关系的巨大损失。中美之间还会不会有“下一个基辛格”的问题，也让人百感交集。

基辛格对中美关系正常化所作出的历史性贡献，已经被中美关系发展的惊人成果不断展现、证实，既造福了两国，也改变了世界。从国务卿的位置退下来后，基辛格仍然以极大的热情、好奇心、责任感保持对国际政治特别是中美关系的关注和投入，他曾表示来中国“每次都会有新的收获”，自称专长是“认识中国的每一代领导人”，并对“中国思想和中国人民有浓厚的兴趣”。对中美关系而言，这些表达的现实意义重大。

当前中美关系最大的症结在于，华盛顿的对华认知出现了巨大偏差。在美国政策领域较具影响力的涉华问题专家，大多缺乏对中国历史、文化和中国人民所选择的道路的兴趣和尊重，更不能从冷战早期中美对抗时代汲取教训，这导致他们既不能准确理解和预测中国对外行为，也很难有意识地纠正美国决策者对华政策制定过程中的短视。正是在这种背景下，基辛格睿智和冷静的价值就更加凸显。始终不懈地坚持中美对话，身体力行地推动中美沟通交流，基辛格在这方面产生的影响、所作的贡献，是对“基辛格式外交智慧”的最好诠释。

中国人十分清楚，基辛格首先是个美国人，也是美国利益的坚定维护者，但这并不妨碍我们视他为老朋友、好朋友。中国人重情讲义，给予这个称号是真诚的。同时，基辛格的例子也说明，维护中美关系稳定与维护各自国家利益并行不悖。特别是在当前的形势下，两国共同利益不是减少了，而是更多了，中美双方合作空间无限广阔，完全可以相互成就、互利共赢。

习主席在唁电中表示，中方愿同美方一道，将中美人民友好事业传承下去，推动中美关系健康稳定发展，造福两国人民，为世界的和平与发展作出应有贡献。这将是对基辛格等老一辈历史人物的最好纪念。