尽管世界各国都对朝鲜方面所称的、它已引爆一枚氢弹的说法表示怀疑，但该国四年来的首次核试验还是给美国和中国造成了很大压力。

在昨天朝鲜进行核试验之后，奥巴马(Obama)政府面临一个难题：到底能向北京方面施加多大压力，以促使这个朝鲜的头号盟友兼经济生命线采取行动、说服朝鲜停止核计划。施加这样的压力可能会使中美关系紧张化。

反过来，中国政府也必须决定要向平壤方面施加多大压力，以阻止因朝鲜这次核试验而感到担心的其他地区强国向美国靠拢。但北京方面也仍然极为在意的一点是，不削弱朝鲜政府的统治。

卡内基-清华中心(Carnegie-Tsinghua Centre)的韩磊(Paul Haenle)表示：“此事将增强中国领导层内一部分人的声势，他们认为朝鲜带来的拖累已逐渐超过其价值。这对中国是一次考验。我认为他们不会放弃朝鲜。但如果他们不采取行动，他们也将面临其他国家作出可能不符合他们利益的政策回应。”

许多科学家对昨天朝鲜引爆的装置属于氢弹的说法表示了怀疑。氢弹是一种多级热核装置，其破坏力远大于朝鲜此前引爆的具有二战时代风格的武器——最近一次引爆是在2013年。

华盛顿智库科学和国际安全研究所(Institute for Science and International Security)的戴维•奥尔布赖特(David Albright)在一份报告中写道：“两级氢弹测试所产生的爆炸能量预计会远大于迄今报道的情况。其次，两级热核武器的研发极富挑战性。据估计超出了朝鲜现阶段的能力。”

昨天，白宫对朝方所持的试验了一枚氢弹的说法表示了怀疑。白宫发言人乔希•欧内斯特(Josh Earnest)表示：“对晚间报道的事件的初步分析，与朝鲜成功进行氢弹试验的说法并不一致。”

不过，对于中美这两个世界领先强国来说，单是朝鲜恢复核试验和升级核叙事这件事，就足以令它们在如何应对这个特立独行的国家的问题上面临更大的战略烦恼了。

韩磊表示，北京的一个优先事项是阻止美国对朝鲜核爆采取中国眼中的单边回应。中共机关报旗下的鹰派报纸《环球时报》(Global Times)在一篇文章中引述一名专家的警告称，朝鲜氢弹试验会让韩国多了一个借口部署美国的反弹道导弹系统——末段高空区域防御系统(Thaad)——而这是中国和俄罗斯坚决反对的。

在经历了近四分之一世纪的协议夭折、制裁升级以及断断续续、有时还十分神秘的朝鲜核试验之后，昨日的氢弹试验使美国面临更大压力对朝鲜采取更强硬的策略。

“应对朝鲜威胁的答案是增加压力，而非减少，”美国众议院外交事务委员会主席埃德•罗伊斯(Ed Royce)表示，“事实证明政府的对朝政策是重大失败，我们迫切需要一种新策略。”

小布什(George W.Bush)政府从对协商持怀疑态度，转向达成一项将朝鲜从支持恐怖主义的国家名单上移除的协议，巴拉克•奥巴马(Barack Obama)对这个问题则采取了无为而治的策略。除了2012年的一项在数月后宣告流产的协议以外，奥巴马政府采取了所谓的“战略耐心”政策，要求朝鲜逐步实施无核化措施，否则就不会启动进一步会谈。

但以前美国官员淡化了对朝鲜采取新制裁的呼吁，认为从经济上孤立朝鲜意味着难以制定现实的目标。

私下里，他们表达了忧虑，对朝鲜施加像对伊朗那样的第三方金融制裁可能严重影响与中国的关系，因为实施这种制裁的任务基本上会落在中国的银行和其他与朝鲜有业务往来的实体身上。

当然，中国的反应将是至关重要的。虽然中国对过去四次的联合国(UN)安理会对朝决议案都表示了支持，但它也一直寻求稀释美国、英国和法国提议的制裁。

然而，在2013年朝鲜进行第三次核试验后，中国表现出了一些采取更严厉立场的迹象，包括冻结朝鲜外贸银行(Foreign Trade Bank)在中国银行持有的一个账户。