外媒称，中国官方媒体说，嫦娥四号任务已经获得探月工程重大专项领导小组审议通过，将正式开始实施，并预计在2018年发射。

据BBC中文网1月15日报道，中新社引述中国探月工程副总指挥、国防科工局探月与航天工程中心主任刘继忠表示，嫦娥四号任务将首次实现人类探测器在月球背面的软着陆。

报道说，“月球探测载荷创意设计征集活动”1月14日在北京举行。

据介绍，嫦娥四号有望实现人类探测器首次造访月球背面，并首次在地月引力平衡点拉格朗日L2点对地对月中继通信，有望获得一批重大的原创性科学研究成果。

据了解，嫦娥四号还将为深空探测领域军民融合、创新发展积累经验。

2015年3月，新华网曾报道，探月工程将向社会资本开放，鼓励社会资本、企业参与嫦娥四号任务。

中国近年来大力开展航天项目，引发国际社会的关注。

嫦娥三号探测器在2013年12月着陆月球，“玉兔”月球车在月面执行任务。

中国媒体报道说，作为嫦娥三号的备份，嫦娥四号探测器和运载火箭正样产品目前已经基本齐套。