吉布提距北京约4800英里，中国可能很快将在当地开建海军基地。这个永久设施将是中国的首个海外军事前哨站，从而使北京进入阿拉伯半岛并能够向其在撒哈拉以南的非洲投资附近投送兵力。

但是，中国不会是唯一的受益者。对吉布提来说，中国海军基地将提高其作为全球航运参与者的档次，并确保与第二大经济体有利可图的关系。它还会促进当地基础设施发展并为贫穷的当地人创造就业。

　　位于伦敦的英国皇家国际事务研究所的非洲项目主任亚历克斯·瓦因斯说：“这将进一步提升吉布提作为外军地区后勤中心的地位。吉布提聪明地利用了自己的位置。中国在那里开设海军设施，是对吉布提的认可。”

　　吉布提地处连接苏伊士运河和红海与亚丁湾的曼德海峡。最近几年，北京迅速攀升成为吉布提头号贸易伙伴，这个缺少自然资源的东非国家，日益依赖从中国进口的许多产品。自2000年首届中非合作论坛以来，吉布提还收到北京至少1660万美元的发展资金。

　　中国海军基地可为吉布提带来机会，削减债务和投资人力资本以消除大面积贫困。两国已签署初步的10年基地租约。吉布提总统可能将资金用于修建新路、改善卫生设施和改革教育体制。若中国决定雇用当地人，新海军基地还能创造成百上千的就业机会。基地会建设急需的基础设施，从而进一步支持附近社区，并促进当地企业发展。

　　北京还在修建一条耗资40亿美元的铁路，连接吉布提与邻近的内陆国埃塞俄比亚。该项目将让埃获得海洋通道，吉布提则能进入该国9500万人口的市场，并进一步巩固自己作为非洲中东关键市场门户的地位。约翰·霍普金斯大学高级国际研究院的中国非洲研究项目主任德博拉·布罗蒂加姆表示，吉布提可能成为非洲的新加坡。(美国《国际财经时报》2月4日文章，作者摩根·温瑟，陈俊安译)