美国国防部官员昨晚透露，防长哈格尔已经辞职，总统奥巴马已接受他的辞呈。

据官员透露，哈格尔将继续出任防长职务，直到奥巴马宣布新的防长人选。

奥巴马将在美国时间星期一（新加坡时间周二零点之后）在白宫园地，同哈格尔一起正式宣布上述消息。

68岁的哈格尔是奥巴马国家安全团队中唯一的共和党人。《纽约时报》称，他的离职可能意味着奥巴马政府对他应对伊波拉、伊斯兰国组织等安保工作不满，也可能是白宫对外界针对这些情况的批评做出的反应。

据《纽约时报》报道，知情的资深官员透露，奥巴马过去两个星期在经过一系列会议后，于上周五决定要求哈格尔辞职。

一名不愿透露姓名的政府官员说：“未来几年需要将重点转移”。但这名官员坚称，哈格尔并不是被开除的。他说，哈格尔两个星期前主动与奥巴马谈论自己的政治前途。两人商讨后一致同意，哈格尔应该卸下防长职务。

但该报道指出，哈格尔过去几个星期仍一直坚称，他会完成四年的防长任期。

事实上，国防部本月4日突然宣布哈格尔“因日程原因”而将推迟11月中旬出访越南和缅甸的计划时，就有多家美国媒体称哈格尔可能在奥巴马“防务团队大换血”中被撤下。

不过五角大楼官员当时表示，延迟访问的决定是因为国防部长繁忙的日程，包括他将出席众议院听证会。官员当时还称，“如果从这次访问延迟决定中揣测任何其它原因都是无稽之谈”，并强调哈格尔非常期待改变行程。

哈格尔是内布拉斯加州的共和党参议员，曾任总统情报顾问委员会主席。他于2013年2月27日宣誓就任防长。

据《纽约时报》报道，哈格尔和奥巴马是因为在参议院外交关系委员会对伊拉克战争持相同立场而关系密切，但他一直无法融入奥巴马心腹包括其前竞选助手和顾问的圈子内。

一些高级政府官员说，哈格尔在内阁会议上较少发言。为他辩护者说，他通常是等到有机会和奥巴马独处时才说出心中想法，以免机密外泄。

过去几个月，哈格尔似乎已把大局交给参谋长联席会议主席邓普西（Martin Dempsey）。据说，邓普西因对奥巴马提出对伊斯兰国组织采取军事行动的建议而赢得后者的信心。

至于哈格尔的接班人选，白宫一名官员说：“哈格尔的继任人选很快就会公布。”

美国政府官员的猜测主要有三个人选，包括前国防部副部长弗卢努瓦（Michele Flournoy）、民主党参议员里德（Jack Reed），以及前国防部常务副部长卡特（Ashton B.Carter）。