美媒称，美国国防部不愿证实海军即将再度到南中国海争议岛礁抵近航行的报道。不过，五角大楼一位高官说，此类航行关系到美国的核心利益。

据美国之音电台网站4月5日报道，五角大楼4日表示，由于安全原因，美国不会针对未来的军事行动作出评论。

此前，路透社援引未透露身份的军方消息来源的话说，美军即将到南中国海中国一个人造岛礁12海里范围内实施“航行自由”行动。

报道称，五角大楼发言人比尔·厄本在给美国之音的电子邮件中说，美军会遵照总统和国防部长对此做出的声明，也就是美军会到包括南中国海在内的任何地方去实施国际法所允许的飞行、航行和行动。

美国“拉森”号导弹驱逐舰去年10月进入斯普拉特利群岛（即我南沙群岛——本网注）的苏比礁（即我渚碧礁——本网注）12海里以内。当时，五角大楼表示，海军大约每隔3个月会抵近有争议岛礁以不同方式实施一次“航行自由”行动。

3个月后的今年1月，美国“柯蒂斯·威尔伯”号导弹驱逐舰驶入了帕拉塞尔群岛（即我西沙群岛——本网注）特里顿岛（即我中建岛——本网注）12海里以内。

报道称，在华盛顿战略与国际问题研究中心4日主办的一场讨论中，主管战略和行动计划的助理国防部长帮办罗伯特·谢尔说，维护南中国海的“航行自由”对美国和众多国家而言都极为重要。

罗伯特·谢尔说：“大家都需要‘航行自由’。这是美国的核心利益，也是其他一些国家的核心利益，是大家过去十年来一贯坚持的国际准则。”