相比近来南海的紧张，东海紧张似乎消退了。但这种表象会误导人，当前和可预见未来的形势仍然不容乐观。不仅仅是中国海警向有争议岛屿水域派出武装巡逻船，解放军也继续在东海扩大空、海兵力投送的能力，并瞄向更远的西太平洋开阔水域。

在东海，北京无处构筑“岛屿”，只有其建成的一些海上油气平台——它们似乎也有侦察作用，作为永久性构筑物来维护其对有争议的天然气和岛屿的主权声索。解放军海军努力掌握航母操作技术的同时，也在加强从中国大陆基地投送兵力的能力。它具有两大战略目标：其一，在东海突发状况时，对美国干涉和日本军事行动实行反介入和区域阻遏;其二，扩大进入太平洋的通道并捍卫如今更广的海洋国家利益。

　　中国迄今所采取的措施是逐步渐进的，但其重要性丝毫不减。目前和可预见的未来，解放军的常规军事力量会继续提高。10年前存在于中国与日本(和美国)之间的军力鸿沟已大大缩小。

　　更令人担忧的是，除了提高军事力量，解放军空军、海军经常远征中国专属经济区以外，进行“区外”训练。他们往来于日本西南诸岛周边的东海海域，经常穿过国际水道——特别是宫古海峡——和空域进入西太平洋。

　　中国海军潜艇曾数次出现于日本附近海域，最近还有中国情报收集飞机和船只活动。由此可见，北京的长远目标显然是进一步巩固其在东海的军事存在。

　　解放军在东海军力不断增强固然令人不安，但别忘了，反介入/区域阻遏是双向的。日本同样有能力确立自己的防御态势，可对解放军在东海或西太的军事活动形成掣肘之势。

　　日本自卫队沿东海东边的西南诸岛行动并向西延伸，可构成一个难以穿透的多层防御网，它可由陆基反舰和防空导弹、潜艇、反潜机、水面战舰、“智能”水雷等构成。日本最近在西南诸岛最南端启动一个沿海侦察部队，此举或可被视为日本向实行区域阻遏战略迈出的第一步。让美日军队尽可能密切相连，也将增强东京在东海的作战位置。

　　然而，尽管日本的阻遏战略在概念上简单，要执行起来并非易事。今后日本在东海不会轻松。中国将继续利用“灰色地带”和平挑战，通过海警和渔船施压并消耗日本的决心。同时，解放军的武装力量于暗处目光烁烁。(美国《国家利益》杂志5月11日文章，原题：制定东海战略，日本应偷师中国，作者格兰特·纽沙姆等)