多家美国媒体引述消息人士的话称，艾奥瓦州州长特里·布兰斯塔德已接受特朗普的提名，将出任美国驻华大使。布兰斯塔德被美国媒体广泛认为“和中国高层有良好关系”。

彭博社称，这一任命的背景是，中美关系正因“特朗普和蔡英文通话”而紧张。路透社称，贸易专家和外交官认为，这一提名如果属实，意味着特朗普将对中国采取和预想中相比“不那么好战的姿态”。7日，中国外交部发言人陆慷在例行记者会上回应说，“布兰斯塔德先生是中国人民的老朋友，我们欢迎他为促进中美关系发挥更大作用”。他表示，美国驻华大使这一职务是联系美国政府与中国政府的一个重要桥梁。无论谁出任这一职务，我们都愿意和他共同努力，推动中美关系持续健康稳定向前发展。
　　

彭博社首先引述3名消息人士的话报道了布兰斯塔德将出任驻华大使的消息，美国福克斯新闻网、哥伦比亚广播公司随后也确认了该消息。美国《华盛顿邮报》称，特朗普过渡团队官员证实该任命，不过布兰斯塔德本人7日发表书面声明称，“现在有一些我将在政府任职的猜测，但我本人目前没有什么可宣布”。

据称，布兰斯塔德6日下午到特朗普大厦和特朗普会面。一个小时后离开时，他称“我很激动，特朗普吸引了很多有才能的人加入团队，我也很骄傲支持特朗普”。彭博社称，布兰斯塔德曾被特朗普公开称为处理对中国事务的“理想人选”，和一些州的共和党建制派不同，布兰斯塔德在竞选中一直拥护特朗普，即使在竞选最困难的时刻，他也是热情的支持者。在最终的投票中，特朗普在艾奥瓦州领先希拉里9个百分点。福克斯新闻网称，7日，特朗普和副手将到艾奥瓦州进行“胜选感谢之旅”。
　　

布兰斯塔德是美国迄今为止任职时间最长的州长。但在美国舆论和学者看来，特朗普看重的是布兰斯塔德有与中国政商两界打交道的经验。路透社称，布兰斯塔德被中国外交部发言人称为“中国人民的老朋友”，他在1985年首次接待访问艾奥瓦州的习近平，2012年习近平再次访问该地时，布兰斯塔德称中国领导人为“长时间的朋友”。彭博社称，过去7年，布兰斯塔德已经4次访问中国，中国是艾奥瓦州的第二大产品出口国。
 
　　复旦大学美国研究中心主任吴心伯7日接受《环球时报》记者采访时说，他的印象是，布兰斯塔德对中国很感兴趣，愿意与中国交往，而且很善于表达，有关艾奥瓦州与中国的贸易活动都亲力亲为。他认为，布兰斯塔德是不错人选，“明摆着，特朗普的提名是为了更好地服务于美国对华关系。毕竟经济外交是特朗普今后发展对华关系的重头戏。”他表示，美国驻外大使大部分都不是职业外交官，作为“政治任命”，派遣与驻在国领导人、政商两界有良好关系的人出任大使，美国有这样的先例。
　　

如果得到确认，现年70岁的布兰斯塔德将接替现任驻华大使鲍卡斯，后者2014年正式宣誓就任驻华大使时已73岁高龄，成为中美建交以来上任时年龄最大的驻华大使。

《华盛顿邮报》称，布兰斯塔德的任命将扫除美中关系的一些障碍，让中国领导层相信“特朗普理解美中健康关系的重要性，美国不想和中国发生冲突，仍然希望寻求合作”。文章称，在奥巴马时期，驻外大使的重要性略有下降，因为奥巴马倾向于在对华政策上亲力亲为。在特朗普时期，大使的职位可能变得重要，他可能将很多政策细节留给顾问。不过，北京大学学者节大磊接受采访时认为，这样的任命可以加强沟通，但不会对决策层产生太大影响，无法修复特朗普本人对华言行产生的破坏和不确定性。
　　

福克斯新闻网7日称，特朗普曾称将做一个在国际舞台上“更加不可预测”的领导人，以改变奥巴马政府慎重、可被预知的作风，但是“中国当局在与他国打交道时喜欢可预知性，尤其是同美国”。文章认为，特朗普的不可预测性可能让盟友和敌人同样焦躁。