外媒称，针对美国白宫发言人肖恩·斯派塞说要确保南中国海国际水域里的岛礁不被中国“侵占”的言论，中国外交部发言人华春莹24日在例行记者会上回应称，美方应尊重事实、谨言慎行。与此同时她强调，中方在南海的行动是正当合理的，中国对南沙群岛及其附近海域拥有无可争辩的主权。

据新加坡《联合早报》网站1月24日报道，华春莹表示，中国在南海问题上的立场是明确和一贯的，在南海的行动是正当合理的。不管有关国家形势发生什么变化，说了什么话，想做什么事，中国坚定维护自身在南海领土主权和海洋权益的决心不会改变。同时，中方坚持与直接有关当事国通过谈判和平解决有关争议的决心也不会改变。

受访中美学者认为，美方的表态未必会转换为实际行动，美国还需时间制定理性的外交政策，中美还需经过一段时间的磨合。

另据俄罗斯卫星网1月24日刊登题为《美国若在南海采取行动中国将以牙还牙》的报道称，俄罗斯政治学家和军事专家在美方做出声明后称，中美在南海问题上的对抗有可能引发双方武力对峙甚至交战。

俄罗斯科学院远东研究所专家亚历山大·拉林称：“这是一场拉锯战，双方都不想让步，双方都竭力表示，准备保持此前立场、延续旧有路线。”

他说：“此声明引起强烈关注与特朗普刚刚签署退出TPP的总统令有关。美国退出TPP或可以解读为美国总统有意在东亚和东南亚削弱部分存在，但特朗普把经济和政治分得很清楚。在经济上他准备捍卫美国利益，减少美国国际义务的范围。在军事政治方面，则继续走原来的路线。中国显然也不会改变方针，更何况已经在南海站稳脚跟。中国认为南海大部分水域的主权属于中国，这也意味着目前只表现为各种象征性姿态的对抗将继续下去。而美国通过斯派塞的嘴表明了自己的强烈意图，他们显然将继续向南海派遣舰船和飞机，在争议岛屿近旁驶过或飞过，而无论美国是否这样做，中国也将继续加强在南海和整体上的军事存在，这也就意味着军事政治紧张局势将升级。”

俄罗斯科学院美国和加拿大研究所副所长帕维尔·佐罗塔列弗表示，美国在白宫发言人发表声明之后会采取怎样的实际行 动，也许斯派塞本人都不知道：“中国试图保障的不仅有南海交通安全，还有对南海的控制权，这在很大程度上将决定中国的原料和产品进口运输主要是与非洲国家间的货物运输。中国在南海的政策旨在取得主导地位，美国自然试图从中阻碍。为此美国关心航行自由，总是将航行自由作为一切设定的基础，局势也将围绕这点发展，发起示威行动的可能性很大，使用武力或开火就未必了。”

中国国际问题研究院南太平洋研究中心主任沈世顺称：“美国不是南海周边国家，更不是南海问题当事国，它没有插手南海地区事务的立场。美国长期以来都是以南海航行自由为借口介入南海地区事务，甚至挑唆一些东盟国家，给中国制造麻烦，限制中国的发展。南海地区存在争议是不争的事实，但这是应由南海当事国解决的问题，任何域外国家的插手都只会使这一地区的局势更加复杂化。

谈到中国的应对， 我认为，中国会和周边国家一道维护南海地区的和平与稳定，推进‘一带一路’倡议，加强与东盟国家的合作，强化中国-东盟自由贸易区。如果中国与周边国家的合作得以顺利开展，建立良好的互信基础，那么有些问题其实完全不需要通过武力解决，而是通过谈判，当然这需要一定的时间。此外，美国的插手是徒劳的——中国周边国家并不愿意充当美国的马前卒，菲律宾总统杜特尔特的执政方向及越南领导人的访华都印证了这一点。而且，各南海当事国目前都在采取稳定南海局势的举 措。但美国不愿看到这样的局面，它只想将南海的水‘搅浑’。中国‘既不惹事，也不怕事’，中国除了和周边国家开展合作以外，面对有些国家的挑衅，也会采取严厉措施，坚定维护自己的领土主权，在目前实际控制的岛礁进行开发建设，保护该地区航行和海洋活动安全。”