美国海军学会网站2月17日刊登题为《美国航母行动的新战略现实》一文，文章称，在袭击珍珠港事件73周年纪念日的4天前，美国海军宣布它打算出资约40亿美元，让亨廷顿英戈尔斯公司建造“约翰·F·肯尼迪”号超级航母，这是第二艘新型的“杰拉尔德·R·福特”级航母。其耗资庞大令人瞠目惊愕，而“杰拉尔德·R·福特”号（CVN-78）费用超支了22%。

此外，文章认为，围绕航母的效用以及航母面对中国新型致命反舰导弹是否依然有用而展开的辩论在激烈地进行中。这是一个值得开展的辩论，但是需要深深植根于实际可行的海军原则和战争先例，而不是政治宣传。

航母作用仍很重要

历史上卓越超群的海军理论家艾尔弗雷德·马汉在其著作中写道，海军在战争中的目标是通过摧毁敌人的舰队控制海洋。这是很简单的一个原则。

文章称，航空母舰，尤其是航母攻击群，仍然符合马汉的摧毁敌人舰队的核心原则。航母是美国武器库中非常杰出的武器，而且理由很充分。航母最初的目的是——通过搭载的飞机——摧毁敌人的飞机、海军船只和地面目标。

未来，将出现需要摧毁敌人航母及其飞机的战争形势，美国的航母可帮助实现这一目的。

航母已经证明了它们也能对付水面战斗部队的价值。

未来，将出现需要摧毁敌人水面（或水下）舰艇的战争形势，美国的航母能够做到。

此外，文章称，空中和海上封锁意味着要摧毁敌人的舰艇、飞机和其他威胁两栖登陆等海军行动的武器，从而在采取行动时不会受到来自空中和海上的袭击。两栖行动尤其要对付海岸防御，不需要来自敌人的额外压力扰乱其舰至岸运动，由舰至岸是两栖登陆最脆弱的环节。必须不惜代价保护舰至岸运动，而不采取海上和空中封锁，两栖行动就是荒唐之举。

未来，将出现需要摧毁敌人的陆基目标，美国的航母可以帮助实现这一目的。航母还将有助于实现空中和海上封锁，以便开展两栖行动。

面临新的战术形势

当然，航母也能够攻击敌人的舰艇、飞机和地面目标。这是显而易见的。不过反舰巡航导弹、反舰弹道导弹——尤其是中国的——及其可能的战术性密集（或饱和）使用，可以说使形势发生了变化，改变了航母过去的作用。

文章称，普遍的共识是，当今海军的导弹，具体地说反舰巡航导弹，比以前的大型军舰的武器要厉害得多。中国的反舰巡航导弹可从海上、空中或陆地发射。此外，它们可以亚音速或超音速将100多公斤的弹头发射到200多英里（1英里约合1.6公里）的地方。

因此，导弹现在可以做历来由飞机做的很多事情，只是有些情况下更快、更远。军事作家罗伯特·哈迪克设想的最坏的情况是，中国可能从很多个方向向航母战斗群密集发射100枚左右的反舰巡航导弹，攻克其防御，然后将其击沉。

这种海战可能改变战争的方向，迫使一个国家战略垮台。

因此，反舰巡航导弹和反舰弹道导弹射程显著增加、速度提高、战斗部具有决定性毁灭能力以及采用密集/饱和战术，从这一点上来说，已经大大改变了航母以及舰队其他成员面临的战术形势。

认为反舰巡航导弹是航母克星的说法是有道理的，但是从战略和战术上看是错误的。海战中的空中力量仍然很重要。如果美国废弃航母，那么陆基空中力量将是其唯一的依靠。尽管陆基空中力量对于海战局势很重要，但是它是静态的，这意味着敌人更容易识别、定位、瞄准和摧毁它，尤其是使用弹道导弹。航母在战争中提供了重要的灵活性。没有理由将海军的空中力量从美军的工具箱中拿掉。

航母需要新的战法

文章认为，由于面临新的威胁，在海战中，航母不再像二战中那样占据优势。因此，美国在前进中必须考虑9个航母战略和行动概念。

1.航母仍然是摧毁敌人舰艇、飞机和地面目标的有用武器，摧毁敌人的舰艇、飞机和地面目标是海军的核心目标。

2.现代化反舰导弹对航母行动构成了战略、战区级威胁。

3.现代化反舰导弹大大缩短了航母作为秘密、深度打击和空中/海上封锁武器的时间，尤其在首次打击的情况下。

4.因为存在第3条的问题，在航母行动前，有必要采取合理的战略和行动海上/空中封锁（摧毁反舰巡航导弹和反舰弹道导弹，或隐蔽、掩护起来）。

5.因为存在第4个问题，从战略上和整个战区范围做好战斗空间的情报准备至关重要。

6.航母战斗群反舰导弹防御需要大大提升。

7.挫败反舰导弹需要战略、战区级措施与战术、行动级措施并用，包括采取空间措施。

8.自二战中被航母篡位以来，炮舰——或导弹艇——已恢复了在海战中的先锋地位。

9.现代化的陆基反舰导弹——尤其是反舰弹道导弹——使美国少将亨利·哈利克在19世纪40年代提出的海岸防御思想得以复活和升级。