境外媒体称，5月29日，由英国国际战略研究所举办的为期3天的香格里拉对话会开始。就在南中国海紧张关系日益加剧之际，多国防长齐聚新加坡，参加一年一度的香格里拉对话会。他们将在美国稳步推进亚太再平衡战略的背景之下举行会谈。

据新加坡《海峡时报》网站5月29日报道，中国人民解放军副总参谋长孙建国将出席对话会。中方派出一名来自海军且军衔比2014年更高的官员率团出席，表明北京预计南中国海争端将是2015年对话会的焦点议题。

在2015年的对话会上，美日和印尼等国的防长都是新任的。在南中国海紧张关系加剧之际，这增加了出现新思维的可能性。

外交消息人士称，美防长卡特将作出有力承诺，以确保南中国海航道的畅通并维持通航自由。

报道称，尽管越南和菲律宾在有争议海域进行钻探和扩建活动，应就此行为受到谴责，但中国比任何一个国家在南中国海的活动都更活跃。

国际战略研究所的亚洲事务负责人蒂姆·赫胥黎说：“主要大国的战略政策及其对其他亚太国家的影响肯定将是2015年香格里拉对话会的主要议题。显然，此次对话会将聚焦主要大国战略、控制冲突升级、更为积极的冲突解决办法、新形式的安全合作等主题。”

报道称，中国在南中国海的单边行动以及宣布“九段线”主张的做法已引起亚洲的担忧。这将在香格里拉对话会上得到体现。赫胥黎说：“这是一场特殊的对话会，首次聚焦小国的安全担忧。”

据英国广播公司网站5月28日报道，香格里拉对话会将于29日开幕，由新加坡总理李显龙发表主旨演讲。美防长卡特则会在5月30日发表演讲。

在2014年的会议上，日本首相安倍针对领土纠纷发表主旨演讲，被中国媒体认为与时任美防长哈格尔“一唱一和”向中国挑衅。

新加坡南洋理工大学学者胡逸山说，2015年的会议虽会重点讨论反恐以及缅甸船民课题，但相信主要争论仍围绕南中国海课题。

中国人民解放军副总参谋长孙建国海军上将将率团出席，同行的还有中国智库和国际研究机构的专家。孙建国将在5月31日针对加强区域秩序发表演讲，阐释中国对外政策和国防政策。香格里拉对话会是亚洲规模最大的军事论坛之一。

另据香港《南华早报》网站5月29日报道，分析人士说，中国将首次派一名海军上将参加在新加坡举行的地区安全论坛，中国已做好准备，维护其在南中国海行动的合法性。

解放军副总参谋长孙建国海军上将将率领由官员和观察人士组成的代表团出席香格里拉对话会。

亚太安全高级研究员钟伟伦说，南中国海将是本次论坛“最有争议的话题”。

报道称，由于北京在争议水域的主权要求，在2014年的论坛上中美发生激烈争吵。

海军专家李杰说，中国军队已经为这次会议做好了准备。孙建国精通国际海洋法以及中国的长期海洋战略，这有助于他在论坛上解释中国在南中国海的行动，以及中国海军在公海的未来使命。

自2007年以来，中国一直派军事代表团参加香格里拉对话会。

钟伟伦说，其他方面中美关系是牢固的，与会的美国军事代表团始终保持务实态度，重视与中国代表团的合作。像往常一样，这一次双方将“谨慎地展开辩论”。