外媒称，尽管有报告称中国的地面控制人员曾向本周飞越南中国海的美国轰炸机发出警告，但中国14日称，尊重各国依据国际法在南中国海享有的航行和飞越自由。

据美联社11月13日报道，外交部发言人洪磊13日称，中国反对利用此类自由作为法律掩护进行的飞行。这暗示着北京认为B-52轰炸机的飞行行为是挑战中国在南中国海的领土主张的一个借口。

洪磊在主持例行记者会时称，中国坚决反对任何国家以航行和飞越自由为名，做违反国际法、损害中国主权和安全利益的事。

另据美国《华尔街日报》网站11月13日报道，美国官员称，2架美国B-52轰炸机本周飞近中国在南中国海建造的一系列人造岛礁。美国近期发起了挑战中国领海主张的一系列行动，本次行动是最近的一次。

美军太平洋司令部发言人戴夫·伊斯特本说，8日下午2架飞机从位于太平洋关岛的安德森空军基地起飞，在斯普拉特利群岛（即我南沙群岛——本网注）附近飞行。

伊斯特本说，中国在地面的空管人员通过无线电向其中一架飞机发出警告，用英语说该飞机违反了中国岛礁的安全规定，并要求飞机改变航向，避免误判。

他表示，当时美国飞机距离斯普拉特利群岛超过12海里。也就是说，按照国际法，飞机并没有进入中国宣示主权的岛屿周边领海的范围。他说，美国飞行员回应道：“这是一架美国军用飞机，正在国际领空执行合法的军事行动。在行使国际法赋予的这些权利时，我方在行动时会适当考虑各国的权利和义务。”

报道称，对于军机在执行任务期间是否曾进入斯普拉特利群岛周边12海里范围内，伊斯特本及其他美国官员均不予置评。

据英国《金融时报》网站11月13日报道，五角大楼12日称，2架美国B-52轰炸机本周较早时候在南中国海的斯普拉特利群岛执行飞行任务，接到了中方空管人员发出的不要再进入中国领空的口头警告。

五角大楼表示，轰炸机未飞入该海域有争议岛屿12海里范围内，该飞行任务不是有意挑战任何国家对南中国海的领土主权声索。

五角大楼新闻秘书彼得·库克说，在接到中方空管人员的警告后，B-52轰炸机继续执行任务，“未做改变”，并一直在“国际空域”飞行。

报道称，就在此事发生前两周，奥巴马政府做出令五角大楼期盼已久的决定，向中国人造岛屿12海里范围内派遣海军驱逐舰，以挑战中国对人工岛屿周围海域的主权声索。

这项所谓的“航行自由行动”是华盛顿对过去18个月中国在南中国海紧密展开的岛屿扩建计划的反制措施。该扩建计划包括修建4个具有潜在军事用途的机场。

报道称，11月8日和9日，2架美国B-52轰炸机从关岛起飞执行任务。中方对这些轰炸机发出了警告，这是美国与中国之间发生摩擦的最新例证。与此同时，在这片由美国海军主宰了70多年的海域，北京正在扩大自己的军事存在。

报道称，很多分析人士和军事官员认为，目前主要的风险不是两国之间的军事对峙，而是某些意外事件，因为两国军队接触更为近距离，这可能成为政治上的不稳定因素。