日本首相安倍晋三前天调整口径，澄清日本并无计划派遣自卫队到南中国海主权争议岛礁附近，显示日本暂时不愿将与中国的矛盾从东海扩大到南中国海。受访的中国学者认为，日本态度软化，主要是因为忌讳到中国底线与实力。

日本首相安倍上周四（19日）在菲律宾首都马尼拉与美国总统奥巴马会谈时，对美国战舰上个月驶入南中国海中国人造岛礁12海里范围的行动表示支持，并暗示会派自卫队支援。据日本外交部透露，安倍对奥巴马说：“日本自卫队在南中国海的活动，要根据局势对日本安保的影响进行商讨。”

但日本内阁秘书长菅义伟隔天（20日）就否定了自卫队参加美国航行自由行动的可能性。两天后，安倍也转变态度，他前天在马来西亚首都吉隆坡参加东亚峰会期间召开记者会，明确表示日本不会参加美国的“航行自由”行动，向中国人造岛礁人工岛12海里内派遣自卫队船舰舰船。

他重申菅义伟的说法：“目前没有在南中国海开展持续的警戒监视活动，没有具体计划。”

美日是军事盟国，两国偶尔在南中国海水域展开联合军事演习，但还不曾一起进入中国人造岛礁附近水域。中国与日本在东海的钓鱼岛（日本称尖阁诸岛）有主权争议，在南中国海则与四个东南亚国家有主权争议。

中国人民大学国际关系学院副院长金灿荣教授昨天接受本报访问时表示，日本此前释放考虑参与美国在南中国海的“航行自由”行动的信号，原因之一是日本在东海跟中国的主权争议占不到上风，所以“希望南中国海的火烧大一点，减轻日本在东海面对的压力”。

他也指出，日本可能希望通过炒热南中国海课题来影响中国的国际形象，以及离间中国跟东南亚国家之间的关系。

他分析，安倍向奥巴马表示，会考虑派日本自卫队参加美国的航行自由行动，可能是为了巩固美日同盟关系，然而，美国也未必乐见日本军舰驶入南中国海争议岛礁的12海里内。“美国知道中国的底线；如果日军也加入巡航，中国有可能反击，矛盾就会不可收拾。”

另一方面，日本国内也可能对自卫队参于南中国海巡航有所抵制。金灿荣说：“日本军舰来南中国海跑一趟，转几十分钟，花费就是700万美元（约1000万新元），这有什么意思呢？日本经济可能受不了。”

他判断，日本转态的第三个原因，可能是因为“听到了中国的某种警告的讯号”。

中国外交部新闻发言人洪磊昨天在答记者问时透露，李克强在东亚峰会期间与安倍进行了简短交谈，李克强表示，中日关系近来有所改善，“但这种改善势头仍然脆弱”，能否持续下去，要看日方是否切实遵守承诺。

金灿荣分析李克强的表态说，中国对于中日韩近来恢复首脑会晤和准备谈三边自由贸易协定的正面发展态势，基本上是肯定，但同时也要警告日本，日本如果执意做出不利于两国关系的行为，就会影响这段脆弱的关系以及日本人民的利益。

中国主流舆论对于日本自卫队介入南中海课题也表现出明显反弹。人民日报社旗下的环球时报昨天发表评论警告，日本毕竟不是美国，它的自卫队如果真来南海中国岛礁附近挑事，一定要更小心点。它有可能成为中国挑出来捏的那个域外“软柿子”。评论称：“日本如果不想吃这样的亏，最好自己识趣”。

新加坡的南中国海问题专家、尤索夫伊萨东南亚研究院高级研究员斯托里（Ian Storey）博士接受本报电访时则分析，虽然日本和美国将来在南中国海举行空中或海上航行自由联合巡逻的可能性依然存在，但日本目前应该会集中精力回应中国在东海的行动，这才是东京的首要关注点。因此，日本在南中海展开军事行动的能力已经被摊薄。