美国太平洋司令部司令哈里斯（Harry Harris）表示，他“个人认为”中国在南中国海进行建设的岛屿“不属于中国”，受访中国学者认为，哈里斯的言论虽然不能代表美国官方立场，但他的态度凸显了美国国内对华要更强硬的鹰派声音，也有学者认为，美国的中立政策实际上已“名存实亡”。

据美国军事杂志《防卫新闻》报道，哈里斯在当地星期三（27日）在美国智库战略与国际研究中心（CSIS）出席研讨会时说，南中国海的填海造地工程可能改变本区域的权力平衡。他去年12月访华时就此同中国代表进行了交流。

他说：“中方对于南中国海岛屿拥有权，持有相当强硬的看法……我清楚表达了我的个人看法，认为这些岛屿并不属于中国，填海工程使区域紧张局势升温，中方的行为是具有挑衅意义的。”

中国国防部发言人：

对其言论“非常惊讶”

对此，中国国防部发言人杨宇军28日回应，哈里斯的言论让他“感到非常惊讶”。他说：“哈里斯将军作为美军太平洋总部司令，发表这样不负责任的所谓‘个人观点’，在形式上是不合时宜的，在内容上是完全错误的。”

杨宇军说，中国对南中国海诸岛及其附近海域所拥有的主权，是有“充分的历史和法理依据的”。他强调，中方一贯主张争议由当事国通过谈判协商和平解决，南中国海的和平稳定应由中国和亚细安国家共同维护，“不需要域外国家指手画脚，更不能用无知的言论来挑拨离间”。

南京大学国际关系研究院院长、中国南海研究协同创新中心执行主任朱锋接受本报访问时说，哈里斯在南中国海问题上的立场一向较为强硬，并不能解读为美国官方立场的改变。他说：“美国一直都表示不对其他国家的领土主权争议发表意见，我不认为这个立场未来会改变。”

不过，中国南海研究院院长吴士存指出，美国口头上声称中立，但实际上已全面介入南中国海事务、甚至选边站。

他说，美国在1995年“美济礁事件”后，由原有的保持中立，调整到有限介入。

中国于1995年在菲律宾宣称拥有主权的美济礁（Mischief Reef）建造永久设施，当时一名美国高官发出强烈警告，美国无法容忍中国“蚕食兼并”的行动。

他说：“到了2010年，时任美国国务卿希拉里在东盟（亚细安）外长系列会议上称，美国在南海拥有重大的利益，美国要做到多边机制来解决南海争议。美国的有限介入调整为积极介入。”

吴士存指出，美国如今更在政治、外交及军事上“全面介入”南中国海事务，包括在菲律宾仲裁案中“显然是选边站了”。他直言，美国的中立政策已名存实亡。

吴士存说：“哈里斯的态度因此代表了美国国内，尤其是五角大楼的一种对中国强硬、在南海问题上选边站、利用南海问题来牵制中国发展的声音。他代表的是比较大的势力。”

中国人民大学国际关系学院美国研究中心主任时殷弘则形容，哈里斯的言论能“一箭三雕”：第一，在南中国海问题上体现抵制中国的较为强硬的战略行为；第二，争取美国在本区域主要盟友及战略伙伴对美国抑制中国扩展，与保护南中国海航行自由的信心；第三，在美国大选的背景下，向总统及候选人施压，促使他们向军方的立场靠拢。

哈里斯自称他的谈话只是“个人观点”，但中国军控裁军协会理事、解放军总参谋部退役少将徐光裕都说：“哈里斯的地位很特殊，讲话还是要慎重，应该要和政府保持一致，不能随便用个人名义发表意见。”