包括第49届东盟外长会在内的东亚合作系列外长会21日在老挝首都万象拉开帷幕。

10天前，南海仲裁案临时仲裁庭作出几乎一边倒的荒谬裁决。美国《华尔街日报》揣测，未来几天，这个齐聚东盟各国和中美日等国外长的地方，将成为围绕南海问题最新的“外交战场”。美国外交官期望能通过一份有关地区地缘政治的“史无前例的”联合声明，但是东盟展示一致对抗中国的姿态被认为是幻想。如果逼东盟国家站队，这个组织势必分裂。

在所谓的南海仲裁案裁决后，有些人预期的全世界一起声讨中国的戏码并未上演。作为和东盟一样的另一大地区力量，欧盟的表态也很克制，闹得欢的只有美日澳几个国家。

从全世界的范围看，更多国家表达了笼统的原则立场，这当中倾向于中国主张的明显更多。日本《外交学者》杂志评论说，中国展现出谈判的意愿，但这种“积极迹象”不应被夸大，因为中方的立场并未退缩。向中国施压解决不了任何问题，是时候换条路了。