港媒称，正当中国加强在南海的军事动作、中菲关系回暖之际，美国海军第三舰队上周指挥导弹驱逐舰“迪凯特”号，在有主权争议的南海岛礁附近巡航，这是该舰队战舰，在第二次世界大战后首度开进南海，针对中国的意味强烈。

香港《经济日报》网站10月26日刊登题为《美军第三舰队首巡南海 中美对峙升级》的报道称，据了解，自二战以后，美海军第三舰队基地就再没有直接指挥在亚洲的军舰；而此前，美方在亚太地区此类巡航行动，都由第七舰队位于日本军事基地指挥。

美军消息人士称，今次改变，旨在检验美军在亚洲两个地区同时指挥军事行动的能力，包括更好地同时在朝鲜半岛和菲律宾行动，应对朝鲜及南海问题。“此后还会更常规的进行这类行动”，美军军官称。

路透社分析称，今次调整使第三舰队在亚洲扮演更重要的角色，而目前美国重返亚太政策正遭受挫折。值得注意的是，时值菲律宾总统杜特尔特访问中国，中菲关系回暖。而中国军方的海航9师某团近期入驻永兴岛机场，解放军在南海军事动作升级；美国第三舰队的战舰此时进入南海水域，有意图强化在这一地区影响力的意味，保障美国战略利益。

报道称，第三舰队拥有包括四艘航空母舰在内的逾百艘船舰，辖区包括东部及北太平洋海域，面积约5000万平方公里，包括白令海、阿拉斯加、阿留申群岛及部分北极，司令部设于美国加州圣地亚哥的洛玛角海军基地。

中国外交部发言人陆慷表示，如果美方的举措危害了亚太地区的和平、安全与稳定，那么中方就必然要表明反对的态度。如果美方的举措危及了中方的主权权益和安全利益，中方也必然会采取必要应对措施。