外媒称，中国和菲律宾预计本月签署一项有关南中国海安全与合作的协议，以便能和平共用两国在南中国海存在主权争议的海域。

据新加坡《联合早报》网站5月10日报道，美媒引述新华社的报道说，中菲官员本月将在北京举行有关南中国海问题的首轮谈判，会谈日期还未公布。

荷兰海牙莱顿大学学者萨索特说：“这一谈判将进一步改善中菲关系，而中菲关系稳定对菲律宾经济和安全不是坏事。”

报道称，中菲有关南中国海的第一个协议可能不会涉及具体问题，但将反映去年10月菲律宾总统杜特尔特访问北京时与中方签署的联合声明。中菲在该声明中承诺，加强双方海岸警卫队之间的合作，并研究处理“紧急事件”的途径以及应对“人道主义和环境问题”，包括保护海洋环境。

新加坡南洋理工大学海洋安全问题研究员郭柯林说，中菲若能达成协议，中国将可借此表示中国能够和提出南中国海主权声索的东南亚国家和平合作，而无需外力（如菲律宾传统军事盟国美国）施加压力。“人们已经看到中国利用菲律宾作为例子提出一种反论，‘看，美国不应当介入菲律宾事务，尽管菲律宾是它的盟国’。”

萨索特预计，未来的会谈可能使中菲逐渐走向详细具体的海洋使用协议，如同2004年中国和越南所达成的协议那样，规定了谁可以在北部湾海域捕鱼。中菲若也达成类似协议，两国渔船和油气勘探设施就可以更准确地知道在何处作业不会引发对峙。

报道称，杜特尔特去年6月上任后，采取“疏美亲中”的外交路线。中国去年10月许诺向菲律宾提供240亿美元的援助和投资。

台湾地区智库高等政策研究会秘书长杨念祖说，菲律宾要争取的是中国大陆在基础建设项目上进行大规模投资和援助，并希望大陆保证船只不会干预菲律宾在自家水域进行捕鱼和资源开采作业。他说：“由于国力悬殊，因此可以预计，任何相关的协议都将模糊到避免将来伤害中方的利益。”