当前，中英关系整体发展良好，英国为何突然抛出“巡航南海”话题？在舆论看来，约翰逊有“放空炮、博眼球”之嫌。2014年8月“卓越”号退役后，英国成了没有在役航母的国家。约翰逊所吹嘘的“巨大新航母”一艘是“伊丽莎白女王”号，该舰长280米，排水量6.5万吨，是英国海军有史以来最大的军舰，但至少要到今年底才能入列。另一艘同级别的航母仍在建造之中。

英国《每日邮报》28日称，不管约翰逊承诺了什么，英国航母在好多年内仍无法投入使用。“伊丽莎白女王”号上月离开罗塞斯港开始海试，明年底将开始F-34B舰载机试飞，到2020年才能投入实战部署。澳大利亚《金融评论》称，约翰逊的讲话在英国媒体上引发惊慌，有报道说，英国部署航母“冒着第三次世界大战紧张上升的风险”。

在英国《卫报》网站的报道下面，网友热烈讨论，留言数千条，其中多是对约翰逊言论的嘲讽。有网友说：“在派‘巨型’航母驶离家乡1万公里之前，英国还是先明确‘巨型’这个词的定义吧……中国每年新入列的军舰就差不多达到英国海军一半的总体规模，难道英国人跑到世界另一边就是为了被羞辱吗？中国甚至不在乎美国海军，更别说英国海军了。”另一名网友说，约翰逊先生，你的巨型航母驶过南海时，甲板上请拉开一张大海报写上“此船出售”，估计毕晓普会高兴的。还有网友挖苦说：“约翰逊为什么不自己漂到中国的海上去，这能省去我们的麻烦。”

谈到两位大臣的表态，《环球时报》记者伦敦驻地附近一家名叫“联合食品店”的老板辛普森不以为然，他说，他们很可能就是说说而已，旨在表明英国想在脱欧后继续扮演大国角色的态度，也表明自己并不孤立，离了欧盟照样“玩得转”。辛普森还说，他不了解法伦，但对约翰逊知道很多，约翰逊向来以“大嘴”而著称，总是说话口无遮拦、不着边际，把话说过了头儿，因此他的话不太可信。

中国外交学院教授赵怀普对《环球时报》记者说，传统上看，英国在欧洲国家中确实有着相对较强的防务能力，历史上在很多地区也有军事存在，因此它可能想借助这些它自认为的优势，来维持甚至扩大自己的影响力。但实际情况是，英国可能对自己的实力估计过高了。冷战结束后，英国的防务能力呈现下降趋势。英国现在实际上连独立打一场大仗的能力都没有，即便是传统上的海上能力，现在也难言优势。因此英国官员这么说，虚张声势的成分比较大，博博眼球罢了。