应菲律宾共和国总统杜特尔特邀请，国务院总理李克强于2017年11月15日至16日对菲律宾进行了正式访问。16日，中菲发表联合声明。声明强调，针对南海问题，两国建立了中菲南海问题磋商机制。《菲律宾商报》11月17日报道称，当被要求证实总统的声明时，杜特尔特总统的发言人哈里·罗克说，菲律宾总统确实同意通过双边谈判处理该问题。

　　新华社16日发布了中菲政府联合声明的全文。其中，针对南海问题，中菲双方在声明中强调，双方认识到，在中国与包括菲律宾在内的东盟国家共同努力下，南海形势总体更趋稳定。为落实习近平主席和杜特尔特总统的共识，两国建立了中菲南海问题磋商机制，双方对此表示欢迎。

　　对此，罗克在新闻发布会上说：“我可以确认该篇报道，总统表达了倾向双边对话来解决争端，而非多边对话。”他还补充称，“他曾一再地说，他不认为跟非争端的第三方对话是有用的。”

　　当被要求解释杜特尔特的“政策转变”时，罗克说：“我不知道这是不是一个重大的转变。但就解决争端而言，我知道的是，杜特尔特总统一直都对双边对话持开放态度。”

　　在中菲政府联合声明中，中菲双方强调，双方认为海上争议问题不是中菲关系的全部。双方重申维护及促进地区和平稳定、在南海的航行和飞越自由、商贸自由及其他和平用途的重要性，根据包括《联合国宪章》和1982年《联合国海洋法公约》在内公认的国际法原则，不诉诸武力或以武力相威胁，由直接有关的主权国家通过友好磋商谈判，以和平方式解决领土和管辖权争议。双方同意继续商谈建立信任措施，提升互信和信心，并承诺在南海保持自我克制，不采取使争议复杂化、扩大化及影响和平与稳定的行动。