菲律宾英文报《马尼拉时报》报道，为换取马来西亚在南中国海国际仲裁案上对菲律宾的支持，马尼拉不惜向吉隆坡献出菲马之间同样具有领土争议的沙巴州。

据报道，菲外交部在上周交给马国大使馆的普通照会中，提到了交换条件：马国证实它对延伸大陆棚的主权声索是从马国本土算起，而不是从南中国海任何一座“礁石”；马国确认它不索讨南中国海礁石12海里以外的海洋权利。

这等同要求马国承认南中国海所有水面物皆为礁石，而非岛屿；礁石的海洋权力只有12海里，而岛屿则有200海里。

《马尼拉时报》引述独立调查报道媒体“真相档案”（VERA Files）称，菲外交部通知马国政府，称马尼拉正在检视2009年针对吉隆坡的抗议，而菲方的行动将视吉隆坡对菲方请求的回应而定。

2009年5月6日，马国在向联合国大陆棚界限委员会递交的文件中，主张延伸大陆棚是从沙巴算起，菲律宾同年8月4日向联合国秘书长抗议马国将沙巴列为领土。

沙巴目前由马国管辖，但根据菲方历史文件，文莱苏丹为答谢苏禄苏丹协助平乱，而于1658年把沙巴赠予苏禄苏丹王国，后者于1962年将沙巴所有权让予菲政府。

但问题是，苏禄苏丹王国曾于1878年将沙巴租予英国北婆罗洲公司（British North Borneo Company），1946年这家公司在未获苏禄苏丹同意的情况下，把沙巴移交予英国政府，1963年英国政府把沙巴交给新成立的马来西亚联邦。

《马尼拉时报》引述菲律宾驻联合国前大使巴哈（Lauro Baja Jr.）说，菲律宾之举等同放弃沙巴主权，但同时引述不具名菲方外交部官员说明，如果马国承认它在南中国海索讨的水面物皆为礁石，则可强化菲律宾在南中国海仲裁案中的论述。

根据熟悉国际法人士说明，只要证明南中国海水面物皆为礁石，则依据习惯法“陆地支配海洋”原则，中国南中国海九段线将失去法理基础。