日本共同社21日援引日本政府消息人士的说法独家报道称，为防止中国军舰和海警船驶入日本领海，日本政府2016年曾提出一项行动计划，让海上自卫队的舰船驶过南海中国领海海域。该计划被认为是美国“航行自由”行动的日本版，但由于当时安倍晋三政府担心此举可能导致中日关系极度恶化，因而最终没有实施。

报道称，2016年6月9日，中国海军舰船首次驶入“尖阁诸岛”（即我钓鱼岛及其附属海域）赤尾屿东北的毗邻海域。同月15日，另一艘中国海军舰船驶入鹿儿岛县口永良部岛的日本“领海”。日本政府认为，中方的行动“上升了一级”。为此，日本国家安全保障局开始探讨针对中国公务船驶入钓鱼岛等一系列行动的对抗措施。日本防卫省海上幕僚监部随后制订计划，让海上自卫队舰船驶过中国在南海建造的人工岛周边，特别是中国声索主权的领海海域。

据称，日本当时曾派遣海上自卫队舰船在非洲东部索马里近海打击海盗。基于此，日本政府内部曾探讨，让执行任务的海上自卫队舰船在往返之际驶过中国领海，同时为了避免过度刺激中国，拟不对外发布消息。日方认为，可以通过这样的方式非正式地向中国传递日本的态度。但由于日本政府当时正积极推进日中关系改善，所以最终放弃实施该计划。

关于中国海警船巡航钓鱼岛，中国外交部此前已多次表示，钓鱼岛及其附属岛屿自古以来就是中国的固有领土，无论日方怎么说、怎么做，都改变不了这一事实。中国对钓鱼岛的主权拥有充分的历史和法理依据，中方维护钓鱼岛领土主权的决心坚定不移。