美国空军每年都会举行针对中国的大规模作战兵棋推演。在2018和2019两年时间里，美空军分别以南海和台海冲突为背景举行的大规模兵棋推演，均以美军在短时间内“惨败”告终。

不过，在去年秋天的一次以中美台海作战为背景的大规模兵器推演中，美国空军“惨胜”了中国，阻止了“解放军进攻台湾”。

不过，美国空军在这次推演中“开挂”，给自己列装了不少尚不存在的装备，包括能够穿透现代化防空网“六代机”；大量无人机组成的传感网络；由运输机空投的制导弹药等。这些装备有些还未投入生产，有些甚至还没计划研发。

由于“挂”开的太厉害，美国空军负责模拟中方军队的红方队员甚至拒绝开赛。即便如此，“开挂”的美军依然遇到了作战上的一系列困难，承受了巨大的伤亡。

而透露推演结果的一大目的自然是要求确保军费投入。美媒表示，美国空军希望通过演习证明，如果美国政府希望在一场潜在的战争中击败中国，美国空军在未来十年需要什么样的装备和投资。美国空军已经将演习结果汇报给了美国国会，希望能影响未来的空军预算。

“防务新闻”报道截图

据美国“防务新闻”网站（Defense News）4月13日报道，美国空军在去年秋天的一次机密的大规模兵棋推演中击败了解放军。该演习由美国空军作战整合能力小组进行，为期两周，模拟的作战环境是2030年代早期，解放军进攻台湾，而美军全面介入阻止解放军全面占领台湾。这场推演设想的是常规武器战争，中国和美国都没有使用核武器。

今年3月，美国空军官员在“防务新闻”上谈到了这次机密军事演习的结果。美国空军负责战略、整合和需求的副参谋长克林特·希诺特中将（Lt. Gen. Clint Hinote）在接受“防务新闻”采访时说，中国军队“迭代得如此之快，我认为这迫使我们做出改变，如果我们能改变，我们就能赢。”

美国空军每年都会举行类似的基于预设作战场景的大规模兵棋推演，但在2018年和2019年举行的类似兵棋推演演习中，美国空军在和中国作战时惨败。

美国空军在2018年的兵器推演中涉及了一个较为简单的场景，在南海，美国海军部署了一支与今天类似的部队，对抗中国——随后这支部队在创纪录的时间内输掉了推演。

2019年，在模拟干涉台海作战场景中，美国空军试验了两组不同的作战组合：一种是美军机队在有风险的区域内行动，另外一种则是美军全程在防区外。这两种尝试最终以失败告终，但美国空军官员们认为，他们通过推演更接近明白自己需要一种什么样的作战组合。

在去年秋天的演习中，美国空军决定“开挂”对抗中国。“防务新闻”介绍称，虽然像B-52轰炸机这样的传统轰炸机和F-35联合攻击战斗机这样的新一代战机在这次兵棋推演中发挥了很大作用，但在演习中出现的许多关键技术都还没有投入生产，甚至没有计划由国防部开发。

这些技术包括无人机传感网格、一种能够最激烈的战场环境先进第六代战斗机、由C-17运输机空投的远程制导弹药和其他在现代战场上看不到的新技术。

美军在这次推演中部署了4种战术战斗机：能够穿透最强力防空圈的六代机NGAD；F-35联合攻击战斗机，作为“主力”飞机用于攻击近距离目标；波音F-15EX战机主要执行基地截击防御任务，但也装载了远程导弹和高超音速武器，以打击射程更远的目标；最有意思的是美军还设定了一种4.5代机，比现有的F-16要优秀，但并不像F-35一样隐身，主要承担国土和基地防卫。

美军近期报告中出现的六代机“下一代空中优势”（NGAD）项目概念图

值得一提的是，这个推演中的F-35也比现在的F-35要强。推演中出现的F-35战机是正在开发的F-35 Block 4飞机，该机将配备一套被称为“Tech Refresh 3”的新型计算设备，增强雷达和电子战系统，使其可以挂载JSM反舰导弹用于打击解放军的舰队。

F-35 Block 4将大量增加对面打击能力 图源：社交媒体

海峡一线，台湾岛上还部署了大量的无人机，这些无人机虽然廉价，但是数量足够多，且可以当做通信侦察节点。

在第二岛链上，美国空军在关岛安德森空军基地等设施上部署了大量诸如XQ-58A的“低成本可消耗”无人机。此外，美军还服役了一种RQ-4“全球鹰”的替代机型，这种无人机的作用类似于澳大利亚E-7A“楔尾”侦察机，主要担负远程通信节点，不担负侦察监视任务。有时会配置更精密的雷达，以跟踪移动的空中目标。

除了下一代战场系统以外，美国空军还实现了更加信息化的联合指挥能力。美国军方在推演中实施了其“联合全域指挥和控制”概念，这将允许美军部队在他们以前未连接的传感器和射击器之间发送数据。这意味着空军已经部署了“先进战斗管理系统”，可以与海军的“Overmatch”指挥控制项目和陆军“聚合”控制项目联合。

美军还拥有更好的基建水平。在冲突开始之前，美军对太平洋地区的偏远机场进行了投资，美军加强和延长了各偏远机场的跑道，布置了预置维修设备和燃料，以便在战争期间，美军可以远离主要军事基地进行部署。美军将这种方法称为“敏捷战斗部署”。此外，美国空军采取措施，将其指挥控制结构“化整为零”，以方便分布式的指挥。

希诺特中将这样介绍：“举个例子，我们（在推演中）从来没有在任何一个机场填满超过50%的飞机，所以即使你失去了整个机场，你也不会失去整个机队……我们将下放我们的指挥权，在某种程度上这意味着我们永远不会被踢出局。他们可以把夏威夷珍珠港-希卡姆联合基地开局就扬了——事实上，我们每次玩这个推演，（解放军）每次几乎都会这么做——但他们做不到的是摧毁所有的指挥和控制元素。”

此外，推演中的台军也比现在的台军强。台军拥有更多电子战设备、升级过的爱国者导弹防御系统、M1A2坦克和F-16V战斗机。

台军在推演中，机队以F-16V为主 图源：社交媒体

美军的“挂”太过于厉害，以至于模拟中国的红方指挥官拒绝开始推演。希诺特中将告诉“防务新闻”说：“红色指挥官看着棋盘说：‘鉴于我所面临的这种姿态，中国（在这种情况下）发起进攻是不理性的。’”

原文截图

但空军不打算提前结束演习，因此红方指挥官还是继续推演。尽管如此，美军依然在作战遇到了很大的困难，并遭受了很大的伤亡。

首先是航程，在战争推演中，只有B-21“游骑兵”轰炸机和六代机能凭借其超大的航程渗透中国的防空圈，而F-35在没有加油机的情况下无法克服太平洋战场的超远航程，而KC-46这种加油机和C-17运输机无法在太平洋战场生存下来。为了维系战斗，美军不得不在各个基地都预置大量的武器弹药和后勤补给。

不过，美军的运输机也发挥了作用：他们携带了大量托盘式的巡航导弹，用于增加美国空军的火力。

美军运输机携带了大量精确制导弹药，但目前美军没有这个计划 图源：美军

最终，美国取得了一场“惨胜”，在演习中，美军和台军都遭受了严重的人员消耗，这种巨大的损失也影响了美军作战的意志。由于演习的机密性质，希诺特中将拒绝透露确切数字，但表示，空军遭受的损失比2018年的推演中预计的损失要低“一个数量级”。

“比如说，2018年，我们编制内的部队遭受了毁灭性的损失。而在这次推演中，我们的部队不会承受那些毁灭性的损失。但他们依旧遭到了很大的损失。我们的确损失了很多飞行员。这是一场艰难的战斗。这在某种程度上说到了如何在印度-太平洋地区，在中国家门口和中国作战。答案是：这需要我们有承受这些损失的意愿。这是我们面临的一个困难的、非常清醒的现实。”

美国空军利用演习研究了空军未来的发展方向，包括是否需要一种比F-16更强的4.5代机；是否需要替代KC-46的隐身加油机；六代机的作战需求是什么样的等等。

美国空军希望通过演习证明，如果美国政府希望在一场潜在的战争中击败中国，美国空军在未来十年需要什么样的装备和投资。美国空军计划其调查结果提交给国会，美国空军邀请了参众两院军事委员会的人员，帮助塑造演习的态势，帮议员解读演习结果，希望能在即将到来的预算讨论中获得议员对部队需求的支持。

目前，拜登政府在讨论2022财年的军费，据路透社4月11日报道，美国拜登政府4月10日提议，2022财年为美国国防开支为7530亿美元，比2021财年增长1.7%，拜登称，这是确保对抗中国的军事实力的努力之一。

“我们正在努力帮助人们看到未来，它可能是什么样子，以及‘赢得战争’需要哪些选择……有证据表明，如果我们能够做到改变，我们可能就不必开战了，这是一个改变的理由。”