4月14日，美海军在加州圣迭戈海军基地为“好人理查德”号两栖攻击舰举行退役仪式。这艘设计使用寿命本应为40年的准航母，却在第22个服役年头因一场严重火灾而“暴毙”。

去年7月12日，本来在圣迭戈海军基地接受维护保养与改装升级的“好人理查德”号两栖攻击舰突然燃起大火，火势甚是凶猛，足足烧了5个昼夜才被扑灭。此次火灾对“好人理查德”号两栖攻击舰造成重创，该舰的低层舱室、飞行甲板、舰岛、桅杆等严重受损，60%的舰体被大火吞噬。火灾结束后，美海军立即对“好人理查德”号的未来进行评估。当时维修部门提出3个方案：一是重建并恢复原有功能，重新担负起输送海军陆战队及装备并遂行两栖作战的任务，预计要花费25亿到32亿美元，需5到7年完成；二是将该舰进行改装，变成潜艇与水面舰艇的补给船或医院船，预计需花费超过10亿美元，也需5到7年完成；三是将该舰退役，对船体可利用部件进行回收、船体拖拽、拆解报废，预计花费大约3000万美元，只需9到12个月。最终，美海军选择了退役方案，因为其他两种方案不仅“性价比”低，也更加耗费时间。“好人理查德”号两栖攻击舰由此无法“寿终正寝”。

据统计，自二战结束以来，美海军已经有近30艘舰艇因事故“非正常减员”。上一艘未能达到在退役年限而因事故被迫退役的美军舰是“卫士”号扫雷舰，该舰在2013年因操作不当撞上珊瑚礁搁浅，受损严重不得不提前退役拆解。

“好人理查德”号属于美海军“黄蜂”级多用途两栖攻击舰，满载排水量高达4万吨，不仅可以支援登陆作战，还可以执行制海任务，充当航母的角色。该舰有贯穿型甲板，可搭载6-8架类似F-35B的固定翼飞机，在争夺制空权时无疑能起到重要作用。该舰还可以搭载12架“鱼鹰”倾转旋翼机，以实施兵力投送等任务。“好人理查德”号的坞舱还可以搭载3艘气垫船，用于登陆作战。自1998年正式服役以来，“好人理查德”号曾参与阿富汗战争、伊拉克战争，参加“环太平洋”系列演习等重要演训活动，并于2012年4月取代“爱塞克斯”号成为第7远征打击大队指挥舰，驻泊日本佐世保海军基地，直到2018年5月调回原母港圣迭戈海军基地。在驻泊佐世保海军基地期间，“好人理查德”号多次前往南海、东海区域巡弋，执行“航行自由”行动，开展联合演训，向周边国家炫耀武力，施加军事压力。可以说，“好人理查德”号曾经充当美对华军事施压围堵的“急先锋”。

美海军研究所网站消息称，美海军舰艇在维修保养过程中经常发生火灾，危害很大。像“迈阿密”号攻击核潜艇、“硫磺岛”号两栖攻击舰、“菲茨杰拉德”号导弹驱逐舰等美海军主力作战舰艇都曾在维修保养期间发生火灾。截至目前，“好人理查德”号火灾的原因还未调查清楚。美海军方面出动了4个调查小组进行全面调查。

美海军研究所认为，尽管火灾事故原因备受关注，但更令美海军内部挠头的问题是，未来战备可能将受到影响。“好人理查德”号火灾发生时，该舰为迎接F-35B战斗机上舰的升级改造正进入收尾阶段。目前该舰因火灾损毁使得F-35B战斗机的部署成了新问题。美军仍然得为部署这些F-35B战斗机而对其他舰进行改装，美军还有9艘“黄蜂”级和“美国”级两栖攻击舰可用。鉴于“好人理查德”号退出现役，目前正在建造中的“美国”级两栖攻击舰“布干维尔”号，原本打算部署在美东海岸，现在计划调整部署至西海岸，以填补“好人理查德”号的空缺。尽管如此，美海军整个两栖攻击舰舰队仍然比原计划少1艘主力舰，美海军和海军陆战队不得不被迫接受两栖作战舰艇可用性降低的现实。