境外媒体称，正在美国访问的菅义伟首相当地时间周五与美国总统拜登在白宫举行首次面对面会谈。白宫向此次会谈发出了重视美日关系的信号。

据美国《国会山》日报网站4月16日报道，拜登说：“面对面的讨论无可替代。我们承诺面对面会谈表明我们对日美关系和这种伙伴关系的重视。”

菅义伟说：“美国是日本最好的朋友。”他说：“我们的联盟是印度洋-太平洋地区和世界和平与稳定的基础。”

据悉，日本领导人还将出席下周拜登主持的气候变化虚拟峰会。

另据日本《读卖新闻》4月17日报道，美国总统拜登将中国定义为“唯一有能力挑战美国的竞争对手”，希望通过深化日美互补关系增强自身的对华竞争力。

报道称，美国将致力于同全球第三大经济体日本在不局限于安全的广泛领域强化关系。在5G网络建设和人工智能领域，美国对日本的技术实力抱有期待。

美国卡内基国际和平研究院高级研究员詹姆斯·肖夫指出：“日本被美国视为印太地区最有能力的同盟国，希望将其打造为美国在经济、技术、医疗等多方面的伙伴。”

报道认为，拜登近日宣布美国将从阿富汗撤军，此举意味着美国将把战略重心从反恐战争转向对抗中国。有美国政府高官暗示，拜登之所以特意挑选日美首脑会谈前宣布撤军决定，就是因为“集中应对印太地区的根本性问题需要通过撤回在阿富汗的驻军确保足够的时间和资源”。

香港亚洲时报网站4月16日称，拜登和菅义伟都明白，通过多边方式来对抗中国是所谓最好的办法。因此，东京希望为所谓“四方安全对话”框架增添分量。

美国布鲁金斯学会分析人士米雷娅·索利斯说：“拜登政府率先邀请菅义伟，是为了在应对棘手的地区和全球挑战方面巩固日本作为美国不可或缺盟友的地位，同时重申拜登对印太地区的高度重视。”

索利斯说：“随着菅义伟接受美方的明确安排，他正面临自去年秋天上台以来最重大的外交机遇和考验。”

坏消息是，在拜登政府上台后，尽管菅义伟希望取得突破，但过去四年发生的事情并不利于他。一个重要警告是：菅义伟执政的日子可能比铺红地毯欢迎他的美国官员想象中更加屈指可数。