2022年1月1日，区域全面经济伙伴关系协定（RCEP）生效实施。德国《商报》网站2021年12月31日发表题为《占世界经济的近三分之一：全球最大自贸区启动》一文。文章摘编如下：

约占全球经济总量的30%和世界人口的三分之一：2022年1月1日生效的《区域全面经济伙伴关系协定》（RCEP）达到了创纪录规模。世界第二大经济体中国和第三大经济体日本均是其成员，此外还有韩国、澳大利亚、新西兰和东盟。

RCEP代表区域全面经济伙伴关系，但专注于实现广泛的贸易自由化。从长期看，RCEP区域90%以上贸易的关税将被取消。

东北亚的重量级国家日本、中国和韩国首次通过一项贸易协定联系在一起。这是政治和经济上的关键一步。通过该地区的价值链，它也能给欧洲企业带来好处。

德国审计和咨询集团罗德事务所亚太业务部合伙人马库斯·施吕特说：“该地区国家很大程度上在中国而非美国的领导下就一项地理覆盖范围如此广泛的自贸协定达成共识，这是一个重要的政治标志。”

在美国总统特朗普任期内，美国退出了若干自贸协定，包括当时签署在即的《全面与进步跨太平洋伙伴关系协定》（缩写为CPTPP，原名为《跨太平洋伙伴关系协定》）。相比之下，中国在2021年9月申请加入CPTPP。

德国经济研究所国际经济秩序和景气部负责人于尔根·马特斯说：“RCEP在越发重要的亚洲地区发出了一个强烈的政治信号，因为中国是其成员，而美国和欧盟却不是。”

韩国德国商会首席执行官马丁·亨克尔曼认为，RCEP对德国经济的好处在于有可能加强供应安全。他说：“这项自贸协定为供应链创造了另一条分支，一旦某地的政治危机影响到经济关系，它就可以提供保护和替代品。”

这主要是因为这项自贸协定拉近了东北亚三个重量级国家日本、中国和韩国的经济关系。自2012年以来，这三个国家就在进行三边自贸区谈判。现在，这个联盟通过另一种方式得以实现。布鲁塞尔管理学院的拉蒙·帕凯科·帕尔多说：“因此，RCEP有望促进东北亚地区的贸易和供应链整合。”

日本富士通公司驻东京首席经济学家马丁·舒尔茨表示，RCEP或许能稳定日本、韩国和中国之间的关系。他说：“RCEP释放了一条明确信息：人们不想再拿关税当武器。”