今年5月上任的澳大利亚工党政府当地时间25日公布首份预算案，在聚焦民生、能源等领域的同时，西方媒体普遍关注到这份预算案将提升国防开支以及对太平洋岛国的援助资金，这被认为是澳大利亚寻求应对中国在该地区影响力的最新举措。澳大利亚问题专家陈弘26日接受《环球时报》记者采访时表示，所谓的援助不过是借口，澳大利亚的真实目的是谋求在地区内的霸权地位，同时配合美国对中国和平发展的打压。

据路透社报道，上述预算案显示，澳大利亚将提供14亿澳元的海外援助，其中9亿用于太平洋岛国，4.7亿用于东南亚国家。彭博社援引澳大利亚外交部长黄英贤的声明称，新增的发展援助将使澳大利亚“在世界上更强大、更具影响力”，澳政府“正在努力使澳大利亚成为我们地区国家的首选合作伙伴”。

澳大利亚外交部长黄英贤 图源澎湃影像

除了提供援助，澳大利亚政府还将任命一名东南亚特使，并在外交部内设立一个东南亚办公室，负责协调整个澳大利亚政府在这一地区的努力。为了拉拢太平洋岛国的“民心”并解决澳国内的劳工短缺问题，澳政府还计划向太平洋岛国发放3000个移民工人签证。

路透社提到，今年早些时候，中国与所罗门群岛签署了一份政府间安全框架协议，这让澳大利亚担心中国对太平洋岛国的影响力将日渐增加。此前，许多周边国家曾批评澳大利亚在应对气候变暖和海平面上升等问题上缺乏实际行动，因此澳大利亚也着力寻求与邻近国家改善关系。

堪培拉试图加强地区战略影响力的目的还体现在预算案中关于国防开支的部分。预算案显示，澳计划在未来4年内拨款1.47亿澳元用于推进太平洋地区的安全事务，包括建设一所新的澳大利亚-太平洋防务学校、升级在地区内的空中监视能力以及为澳大利亚在所罗门群岛的持续部署提供资金。

根据预算案内容，澳大利亚政府准备在截至2023年6月的年度预算中将国防开支增加8%，并计划于2026年将国防预算占GDP的比例提升至2%以上。美联社补充报道称，澳大利亚明年3月将公布希望建造哪种类型的核动力潜艇，不过建造这些新潜艇的费用还没有拨款。

路透社援引澳大利亚外交部25日在预算案中的话称，在处理与中国关系上，澳大利亚将以“冷静和一贯的方式”追求自己的目标，在可能合作的领域与中国进行建设性的接触，以应对气候变化等共同挑战。该媒体同时提到，堪培拉和华盛顿已经组建两个多边联盟来抗衡中国的影响，一个是包括美澳日印四国的“四方安全对话”，另一个则是美英协助澳大利亚建造多艘核动力潜艇的“三边安全伙伴关系”（奥库斯）。

华东师范大学澳大利亚研究中心主任陈弘26日对《环球时报》记者表示，这份预算案显示出，澳大利亚一方面追求与本国国力、国际地位以及自身安全环境不相匹配的军事地位，另一方面也在寻求获得地区的霸权地位，以此呼应美国的“印太战略”，应对中国的影响力。

陈弘认为，澳大利亚的对华政策已经超出党派之争，尽管工党政府与上一届政府在很多问题上态度不同，但依然在与美国的“印太战略”紧密对接，继续充当华盛顿对华战略中的重要棋子。陈弘说，今年是中澳建交50周年，澳大利亚又有新政府上台，这本来是中澳关系出现转圜的机会。但截至目前，澳大利亚方面采取实质性行动的节奏远远低于预期。