1月12日，澳大利亚总理阿尔巴尼斯出访巴布亚新几内亚（以下简称“巴新”），并在该国议会发表讲话。澳媒称，通过此行，阿尔巴尼斯有意遏制中国在太平洋地区日益增长的影响力。

当地时间2023年1月12日，巴布亚新几内亚莫尔兹比港，澳大利亚总理阿尔巴尼斯(左)向议会发表演讲。（视觉中国）

澳大利亚“9 News”12日报道称，最近连任的巴新总理詹姆斯·马拉佩和阿尔巴尼斯举行了会谈，将签署新的双边防务协议并讨论经济关系和气候变化。据澳大利亚广播公司（ABC）报道，阿尔巴尼斯在讲话中提到，澳巴“作为两个太平洋地区大国，必须与太平洋伙伴国家平等合作，建设一个更强大、更安全、更有保障的地区。”

阿尔巴尼斯还在访问期间与巴新总督达达埃会面，强调两国应加深防务关系，“迅速完成”安全协议的谈判。《澳大利亚金融评论报》报道称，两国的安全协议有可能在2023年6月前签署。在巴新议会讲话中，阿尔巴尼斯称该协议将支持澳巴双方共同努力解决巴新的“优先需求”，“这将是一项基于深度信任的条约，建立在以‘家庭’为先的地区安全方针基础上”。澳媒普遍认为，阿尔巴尼斯促进澳巴防务关系加深的背景是中国在太平洋地区影响力不断增长。

马拉佩在阿尔巴尼斯讲话结束后表示欢迎巩固两国政府和人民之间的联系。不过，他也强调，一个经济独立的巴新会是一个“更美好、更强大、更安全”的国家，这对澳大利亚同样有利。英国《卫报》评论认为，虽然澳大利亚将安全作为此次访问的首要议程，但马拉佩在阿尔巴尼斯抵达前表示，巴新更看重加强两国间的经济联系。

此外，巴新外交部长特卡琴科在12日早些时候接受采访时明确表示，愿意与所有伙伴合作，并称中国是巴新发展的“重要战略伙伴”。特卡琴科称，中国是巴新最大的经济伙伴之一，在多个领域有着广泛合作，两国“了解彼此的情况以及可以一起做什么”，“不会对巴新及其合作伙伴造成问题”。

《澳大利亚人报》评论认为，澳工党政府自去年5月上台以来，为应对中国在太平洋地区影响力的增加，重新将太平洋地区定位为澳外交战略的重中之重。ABC评论认为，尽管澳大利亚表示中国不是其推动签署防卫协定的推动力，但自从中国与所罗门群岛的安全合作协议被曝光后，堪培拉加强了其在太平洋的军事接触。上个月，澳大利亚与瓦努阿图签署了一项双边安全协议。