周三，美国、英国和澳大利亚在美内华达沙漠及其他地区举行了联合空中演习。据路透社9日报道，这场代号为“红旗”的联合演习为期三周，是美英澳三国模拟针对中国战斗机和防空系统的高端作战行动的一部分。中国专家认为，从三国出动的军机可以看出，他们把中国作为头号的假想敌来对抗，这种动机值得警惕。

福克斯新闻网9日在报道中透露，美国内利斯空军基地派出了F-22、F-35、B-52、F-16和C-130，英国皇家空军出动了KC-2加油机以及几架欧洲“台风”战斗机，澳大利亚则部署了EA-18G“咆哮者”电子战机。

英国KC-2加油机指挥官、空军准将约翰·莱尔在接受路透社采访时表示，“红旗”演习模拟空军进入“被敌对国家入侵的地区”的情形，“我们的任务是支持部队有效地进入被占领的地区，并对关键资产进行锁定，以削弱敌人的能力。”他没有提到中国，也没有指出哪些地区被模拟入侵。美国空军上校哈钦森则宣称，美国主办的“红旗”军演是英美澳三国应对步步紧逼的中国挑战所做的行动，他说：“如果能够应对中国，就能够应对其他任何国家。”

军事专家宋忠平10日接受《环球时报》记者采访时表示，美英澳联合举办的“红旗”军演是一场实兵实弹的对抗演习，假想敌是中国。他们希望通过这种方式，强化三国联合对抗中国的基础能力、实战能力。从三国出动的军机可以看出，他们确实把中国作为头号的假想敌来对抗。

路透社报道称，尽管美国已经投入数十亿美元支持乌克兰继续同俄罗斯的冲突，但美国政府仍将中国确定为美国军方的首要战略重点。

对此，宋忠平表示，美国认为中国不仅是潜在的敌人，也是现实的敌人。美国等国家的主要战略竞争对手是中国和俄罗斯，而近年来，中国的军事能力不断提升，因此，美国认为，只要能够通过兵棋推演和实兵对抗战胜中国，那么它的军事能力就能够独步天下，它也能稳坐“世界老大”的位置。“我们不得不加强这方面的应对。”宋忠平说道。

路透社还在报道中指出，此次演习的核心是为了解决美国、英国和澳大利亚在跨太平洋远距离作战时需要应对的问题，并提高三国空军的协调性。此前，据美国、澳大利亚等国多家媒体报道，英国首相苏纳克和澳大利亚总理阿尔巴尼斯3月中旬将前往华盛顿，与美国总统拜登一起公布英美帮助澳大利亚建造核动力潜艇的计划。

宋忠平认为，“红旗”演习是三国在“奥库斯”协议的基础之上加深军事合作的重要体现。“奥库斯”协议的签署目的就是加强三国之间的军事互信和共同应对威胁的能力。从这个角度看，无论是军事演习还是核潜艇计划，都是“奥库斯”军事联盟重要职能的体现。