美国《星条旗报》24日称，去年韩国空军一架F-35A隐形战斗机发生空中撞鸟事故迫降受损，如今美方给出了天价维修费用，导致韩国空军在维修还是将其报废之间反复纠结。此事不但让人感觉美国在借机“宰盟友一刀”，也暴露F-35战斗机的维护费用过高问题。

韩国空军的F-35A战斗机

报道称，去年1月4日，这架F-35A从韩国空军清州基地起飞后不久，在距离地面330米的高度与一只老鹰相撞。老鹰被吸入进气道后，连带撞破了战机起落架的液压线路和附近的电气设备，导致起落架无法正常放下，战机被迫使用机腹着地的方式迫降，受损严重。

最近韩国空军从F-35制造商、美国洛克希德·马丁公司获得了损坏详情清单，美方给出的维修费用高达1100亿韩元（约8300万美元），而2019年美国向韩国空军交付该机时价格仅为1300亿韩元（约1亿美元）。天价维修费用接近采购一架全新战机的价格，让韩国空军考虑直接将其报废处理。

这事在韩国方面引起广泛讨论。事实上，韩国国内对于F-35的抱怨由来已久。韩国空军F-35的价格比美国空军自用型号更昂贵，美方还以“担心F-35秘密被泄露”为由，对出售给韩国的F-35作出许多限制。没有美方许可，韩国空军的F-35甚至无法起飞升空。去年10月，韩国国民议会国防委员会成员申原泯披露的数据显示，在2021年1月至2022年6月的18个月内，韩国空军的F-35总共出现234次大小故障，其中172次处于“无法飞行状态”，62次处于“无法执行特定任务状态”。更让韩国不满的是，美国主动表态愿意向日本提供F-35的机密数据，却拒绝与韩国分享F-35的源代码和相关技术，以至于这次韩国方面无法自行评估F-35的损坏情况和维修费用，只能任凭美方开出天价。

而另一方面，洛克希德·马丁公司为F-35的维修开出天价清单可能也“事出有因”——F-35向来以维修保养费用昂贵而著称。从项目启动开始，F-35隐形战斗机就饱受研制生产进度延误和费用超支困扰。尽管近年洛克希德·马丁公司不断宣称随着产量的提升，F-35的出厂单价已从早先的1.5亿美元降到7800万美元，但这种宣传论调的背后，实际隐藏着其昂贵维护费用。

以全寿命期成本计算，F-35战机总成本超过6亿美元，其中运营和维护费用占70%。美国空军评估报告显示，双发重型战斗机F-15EX的飞行小时成本为2.9万美元，而单发的F-35飞行小时成本却高达4.4万美元。美国《防务新闻》警告称，2036年美军装备的F-35系列战斗机规模将达到顶峰，“如果它们的运营成本保持在当前水平，届时美军恐难以承受它们的昂贵维护费用”。

洛克希德·马丁公司解释说，F-16等传统非隐形战斗机携带的大部分关键机载设备由外部吊舱组成，它们可以方便地拆下进行维护和保养，而F-35的机载设备不但更昂贵，而且集成在机体内部，因此维护难度高得多。此外，F-35为了达到隐形效果，在机体上大量采用复合材料，相关维护也比传统战机麻烦得多。但F-35战机全寿命期费用远远超过预期，使得美军不得不考虑减少采购数量或降低飞行时间。