澳大利亚政府8日发布新对外援助政策，澳媒将其解读为“旨在遏制中国在太平洋地区日益增长的影响力”。

澳大利亚外交部网站发布的新闻稿称，澳大利亚外交部和国际发展与太平洋事务部联合发布新的国际发展政策，以促进“澳大利亚在和平、稳定和繁荣的‘印太地区’的利益，并确保澳大利亚成为该地区的首选合作伙伴。”

政策文件称，这是近10年来澳对外援助政策的首次更新，目标是应对太平洋地区国家面临的贫困、经济增长、医疗保健、基础设施投资、气候变化和性别平等等区域性挑战。文件称新政策中包括设立一项新基金，为该地区的社区组织提供直接支持，创造就业和发展机会，建立“真正的相互尊重的伙伴关系”。

同时，新政策接受了澳外交部此前提出的金融审查建议，包括设立金额为2.5亿澳元（约合11.7亿元人民币）的“澳大利亚发展投资计划”，加强澳政府与投资者和慈善机构的伙伴关系，鼓励私人资金融入印太地区的发展成果。

澳大利亚外交部长黄英贤表示，新政策将“指导澳大利亚的发展计划如何与其外交、国防和经济接触结合起来。”澳大利亚国际发展和太平洋事务部长康罗伊称，在澳前政府削减110亿澳元对外援助资金后，阿尔巴尼斯政府正在重建澳大利亚的对外援助计划并加大投资。

虽然澳大利亚政府文件中并未提及中国，但澳媒普遍认为新政策有“项庄舞剑，意在沛公”之嫌。《澳大利亚人报》分析称，对外援助计划是在该国面临“二战后最具挑战性的战略环境”下提出的，也是澳政府在过去40年以来第三次推出新的国际发展蓝图。《澳大利亚人报》分析称，澳政府的新政策被视为试图平衡北京在该地区影响力的手段之一。

中国外交部此前多次表示，中方无意在太平洋岛国地区比拼影响力。

为了支持新政策，澳政府在预算中安排了额外的17亿澳元用于对外发展援助。在接受澳大利亚广播公司（ABC）采访时，康罗伊表示，“重要的不是花了多少钱，而是花在哪里”。然而，澳主要反对党联盟党外交政策发言人伯明翰批评新政策，称其“远远低于”工党政府在其国家政策纲领中的承诺。在接受天空电视台的采访时，伯明翰称“工党在这方面的失败，将会令人非常失望”。