据《印度时报》网站2月6日报道，印度正在加紧开发和引进先进的本土机载早期预警和控制（AEW&C）飞机，或称为“天空之眼”。这将提高沿中国和巴基斯坦边境的监视和探测能力，并在与敌方战机的空战中帮助指导友军战机。

报道称，印度国防研究与发展组织（DRDO）和印度空军（IAF）的联合机构正在积极推进一些项目，以开发6架Mark-1A和6架Mark-2版本的“内特拉”预警机，有3架已经完成建造。

消息人士称，国防部将于下周着手处理6架“内特拉”Mark-1A飞机的“必要性许可”，这将需要在巴西航空工业公司（Embraer）的飞机上安装有源电子扫描阵列天线雷达以及电子和信号情报系统，成本约为900亿卢比（约合10.8亿美元）。

一名消息人士说：“这6架预警机将类似于前三架基于Embraer-145喷气机的‘内特拉’，具有240度的雷达覆盖范围。但它们会配备更好的软件和更先进的技术，比如新的基于氮化镓的雷达收发模块。”

6架Mark-2飞机的开发工作已经进入高级阶段，耗资1099亿卢比。这些飞机以从印度航空公司购买的二手空客-321飞机为基础，在其上安装更大、功能更强的AEW&C雷达和传感器。

有关消息人士又说：“第一架这样的AEW&C Mark-2飞机应该在2026至2027年交付。除了主背天线外，这种飞机还将在机头安装天线，以提供300度雷达覆盖。”

这两个项目对印度都至关重要，因为印度在预警机领域远远落后于巴基斯坦，更不用说中国了。除了3架“内特拉”预警机，印度空军只有3个以色列“费尔康”机载预警和控制系统，安装在俄罗斯伊尔-76运输机上，具有400公里内360度雷达覆盖。这些预警机是2009至2011年引进的。

报道称，巴基斯坦现在有11架瑞典萨博-2000“爱立眼”预警机和中国“喀喇昆仑鹰”ZDK-03预警机。

报道表示，在与巴基斯坦战斗机的空中冲突中，印度空军感到急需更多的预警机。

现有的“内特拉”和“费尔康”系统将全面嵌入印度空军的综合区域指挥与控制系统。对印度空军来说，这将带来巨大优势。这种具有数据链的全自动防空网络将得到逐步扩展，以整合各种军用雷达，以及整合军用雷达与民用雷达，从而填补印度空域中的监视空白。