“一个和平的印太地区取决于美国和中国学会彼此共处，而不是发展更加广泛的安全关系。”

美国《国家利益》双月刊网站5月4日刊发文章《为礁石和暗礁与中国爆发战争不值得》，作者是奎因·马席克。文章认为，美国怂恿菲律宾在南海挑衅只会加剧紧张局势，损害地区安全，并直接影响美国的安全、繁荣和福祉。全文摘编如下：

美国愿意为东海和南海无人居住的礁石和暗礁作出牺牲——这是日本首相岸田文雄和菲律宾总统马科斯对美国进行访问所传达的主要信息之一。拜登政府加倍努力推进“印太”国家与中国的利益对抗——在这个华盛顿尤其应当谨慎和精明的区域，这是一个鲁莽的战略。华盛顿应该采取克制的区域政策以确保自身利益，而不是参与别人的战斗，让自己注定失败。

首先，东海或南海领土争端的结果与美国切身利益没有重大关系。这些岛屿、礁石和浅滩无人居住，面积很小，没什么战略价值。此外，尽管东海和南海的航行自由是一个合理关切，但北京不太可能阻断贸易，因为它是主要受益者。

其次，拜登总统对美国与日本和菲律宾达成的相关防务条约的坚持，加上菲律宾在南海的军事活动，都加剧了与中国的紧张关系和与中国爆发冲突的风险。北京认为这两个争端涉及“核心”或重大利益。中国的强势姿态不会随着美日菲关系的加强而消失，而是很可能会加剧，以考验并试图阻止这一关系。

此外，为日本和菲律宾提供“牢不可破的”安全保障将助长危险行为。尽管日本在东海相对克制，但它在2012年将尖阁诸岛（中国称钓鱼岛及其附属岛屿）“国有化”的做法加剧了与中国的争端。如果华盛顿完全认可日本的主权主张，那么将这些岛屿非国有化并规范它们的所有权——这些行动可能缓解紧张局势——可能就不在讨论范围内。

与日本的克制不同，菲律宾在马科斯执政期间与中国的紧张关系加剧。美国在该区域不断增加的军事活动给北京带来了回应的压力，增加了事故升级为冲突的风险。华盛顿没有寻求缓和盟友与亚洲最强大国家之间的紧张关系，而是用越来越多的联合巡逻来奖励马尼拉，这对保持和平几乎没有什么帮助。

由于美国将被拖入一场捍卫日本和菲律宾反对中国主权声索的战争，华盛顿有可能失去“印太”地区。虽然与日本、澳大利亚和新西兰的关系大概会在冲突中幸存下来，但很可能失去东南亚。如果迫不得已，东南亚精英们可能会首选北京而不是华盛顿。除了失去经济机会，反恐和缉毒努力以及在全球卫生方面的合作也可能受损——所有这些问题都会直接影响美国的安全、繁荣和福祉。

无论如何，美中战争将使美国在军事和经济上受到严重削弱，甚至可能在国内造成政治分裂。美国人将无法满足家庭的基本需求和安全。

华盛顿不应拿美国的重大利益冒险，而应收回在南海和东海保护无人居住的礁石、暗礁和岛屿的承诺。这些承诺已经不可信了。美国真的会为了几千英里外的一处浅滩而冒核战争的风险吗？

一个和平的“印太”地区取决于美国和中国学会彼此共处，而不是发展更加广泛的安全关系。拜登政府坚持将国际事务定义为民主国家与专制国家之间的重大斗争，并将其定义为区域伙伴关系的基石，这使情况变得更糟。作为基于意识形态和军事优先方针的替代方案，美国需要一种以关键利益和外交为中心的新运作模式。