美国国防部部长奥斯汀4日对柬埔寨进行“旋风式”访问，在同一天与柬埔寨3位重要领导人见面。美媒称，在柬埔寨与中国的关系越走越近的背景下，奥斯汀此访反映了美国希望与柬埔寨建立更好的关系。5日接受《环球时报》采访的专家认为，中柬关系历经国际风云变幻考验，不会轻易受到外部力量冲击。

据柬埔寨《新鲜新闻》消息，访问期间，奥斯汀分别拜会了柬埔寨参议院主席洪森、首相洪玛奈和国防大臣迪西哈。《柬中时报》4日援引洪森的话称，柬方同意恢复柬美两国国防部和军事高层的沟通机制，包括恢复在柬埔寨举办柬美联合军演。洪森认为，柬美两国当务之急是开展对话，特别是在防务领域，以消除彼此之间的猜疑。奥斯汀在与洪玛奈会面时表示，此访目的是为了加强和扩大美柬合作关系，尤其是商讨发展两国军事合作关系。洪玛奈认为，奥斯汀此访将为扩大柬美防务合作提供新的机遇。《柬埔寨日报》认为，会谈并未提及柬美军演恢复日期，表明双方仍需进一步对话。

柬埔寨于2017年取消了柬美两国联合演习后，近年来与中国的军事关系越来越密切。有柬埔寨政治分析人士告诉法新社，重启联合演习可能是奥斯汀访问期间讨论的重点。他认为，奥斯汀还想向北京传达一个信息，“这个地区太重要了，中国不能随心所欲地行事”。北京外国语大学国际关系学院国际问题专家卓华5日表示，恢复军事合作是美国拉拢摆弄柬埔寨的第一步，后续还会通过美援利诱，当然也会有一些惯用的“阴招”搅动柬埔寨内政，威逼柬方入局。

据《柬中时报》报道，洪森在会见奥斯汀时强调，柬埔寨不希望被推入大国地缘政治博弈泥潭，大国也不要把柬埔寨作为地缘政治博弈中的一颗棋子。5日，柬埔寨皇家科学院国际关系研究所所长金平告诉记者，他认为此次美防长的访问并未取得实质性成果，柬埔寨不会因美国单方面的施压而改变对华政策。尽管柬埔寨希望改善与美国的关系，但也不愿在大国之间的竞争中站队，柬仍然坚持独立自主的外交政策。柬埔寨《高棉时报》日前刊文称，如果此次访问的目的是让柬埔寨远离中国或推动柬高层的政治改革，那么奥斯汀可能会“感到失望”。就政治和政权安全而言，柬中关系对柬埔寨来说至关重要。

“柬美关系发展多有波折，都是由于美国粗暴干涉柬内政所致。”卓华表示，美国为了围堵遏制中国，一时兴起再度拉拢柬埔寨。但柬埔寨政坛无论谁当家，对美国的地缘战略企图都是心知肚明的，不会轻易掉入美国陷阱。柬埔寨亚洲愿景研究所所长谢旺尼5日称，奥斯汀此访表明柬埔寨也在寻求与所有国家保持开放和合作的态度，力图在复杂的国际环境中保持平衡，维护自身的利益和稳定。