据《日本经济新闻》7月23日报道，连接东南亚国家与中国之间的铁路网络建设正在稳步推进。泰国国家铁路公司接连开通新的线路，连接马来西亚的货运铁路也于近日通车。铁路运输与海运相比周期更短，着眼于对华出口的扩大，泰方将加大农产品和化妆品等产品的宣介力度。

报道称，19日晚，泰国国家铁路公司连接泰国首都曼谷与邻国老挝首都万象的跨境铁路客运列车正式运行，全程约650公里，用时约12小时。

泰国国家铁路公司对来自中国的出行需求充满期待，该跨境铁路在老挝的终点站万象坎萨瓦站，与连接中国云南省昆明市的“中老铁路”老挝一侧终点站直线距离仅为10公里，泰老铁路的开通将为中国赴泰人员经老挝前往曼谷提供便利。

泰国政府还致力于吸引中国游客和宣介泰国商品。本月初，一场面向中国旅游业者的化妆品推广活动在泰国曼谷举行。据中国媒体报道，由泰国国家旅游局与上海当地超市合作举办的泰国水果节于本月17日拉开帷幕。

报道称，除客运铁路外，联通中国的货运铁路网也在加紧推进。2023年12月，连接泰国罗勇府与成都、曼谷与重庆之间的货运列车相继开通运营。由于两条路线均途经中老铁路，中老铁路也正在成为联通中国与东南亚的铁路要冲。

泰国开泰研究中心3月发布的报告显示，在经邻国与第三国贸易的转口贸易中，泰国面向中国的出口额有望在2024年达到2500亿泰铢（约合495亿元人民币——本网注），比前一年增长17%，报告认为“中老铁路物流发挥了重要作用”。

虽然目前仍主要以榴莲等农产品出口为主，但工业品的出口也备受期待。

报道称，6月下旬，“东盟特快”列车在马来西亚正式投入运行。从邻近首都吉隆坡的雪兰莪州出发，途经泰国和老挝最终抵达重庆。据运营该趟列车的马来亚铁道公司介绍，全程开行时间约为9天，远少于通常2周到3周的海运周期。

6月27日，“东盟特快”首趟列车满载农产品从马来西亚出发。中国政府此前同意符合条件的马来西亚鲜食榴莲进口，当地榴莲种植户也对扩大对华出口充满期待。

马来亚铁道公司在声明中表示：“相信该趟列车的开通将促进商品流通和经济发展，加强东盟国家之间的贸易联系。”

横滨市立大学教授柿崎一郎认为，目前需要密切观察“东盟特快”究竟有多大需求，因为一旦替代海运的路线站稳脚跟有可能引发供应链重组。

报道称，中老铁路是中国“一带一路”倡议的重要工程之一。2021年12月开通后作为“泛亚铁路”的中央干线，计划继续向周边国家延伸。