据共同社9月10日报道，日本海上自卫队最高领导、海上幕僚长斋藤聪10日在记者会上表示，直升机护卫舰“加贺”号10月5日至11月18日将被派往美国，在加利福尼亚州圣迭戈近海使用美军隐形战斗机F-35B实施舰上起降试验。在今年3月的事实上航母化改建中，“加贺”号的舰艏部分从梯形改为长方形，还对一部分甲板做了耐热化处理，以应对战机降落时的高温。

斋藤说：“为了防卫包括广阔太平洋一侧的日本周边海域和空域，在海上起降战机是必不可缺的。”他强调：“获得运用F-35B的能力将提升防卫力，有助于印度洋-太平洋地区的和平稳定。”

据海自介绍，它将接受美国海军与美国海军陆战队的支援，测试F-35B从舰上短距离起飞和垂直降落。除了确认使用安装在甲板上的电梯把机体放入停机库的顺序外，还将在加油、检修、停机时确认各种设备的尺寸有无问题。“加贺”号计划9月17日从广岛县海自吴基地出发。

另据美国海军学会网站9月10日报道，日本海上自卫队10日宣布，该国最大的军舰——“出云”级航母“加贺”号（DDH-184）将前往美国加利福尼亚州，在圣迭戈海域进行F-35B“闪电”Ⅱ型联合攻击战斗机的研发试验，并为日本的两艘“出云”级战舰“出云”号（DDH-183）和“加贺”号收集短距/垂直起降舰载机的运行数据。

报道称，这两艘军舰最初是作为直升机航母建造的，但日本正在对它们进行改造，改造后将可搭载F-35B。“出云”号于2021年完成了第一阶段改装，包括升级飞行甲板和着陆设备，重新粉刷甲板线，并给甲板涂装耐热涂层，以承受F-35B排气产生的热量。

“加贺”号经历了更大规模的第一阶段改装。改装于2022年开始，今年3月29日完成，船头飞行甲板由梯形改为长方形，外形与美国的“黄蜂”级和“美利坚”级两栖攻击舰类似。“出云”号上也进行了同样的改装。

“出云”号第二阶段改装可能于今年晚些时候或明年4月下一财年（日本的财政年度从每年4月1日至次年3月31日）开始之前启动，涉及长方形甲板改造和内部隔间与部件配置，以满足F-35B的操作，包括可存放F-35B弹药的弹药库。内部具体配置将参考“加贺”号的试验结果。试验期间，日本海上自卫队将在“加贺”号的新甲板上测试F-35B的活动。由于“出云”号将率先进行甲板改造，因此有足够的时间对“加贺”号的试验结果进行分析。“出云”号预计将于2026财年末与“加贺”号一起完成改造，然后返回舰队，进行内部重新配置。

“加贺”号的试验是海上自卫队进行的第二次F-35B战斗机舰载试验。2021年10月3日，驻日本岩国海军陆战队航空站的美国海军陆战队第242战斗机攻击中队的两架F-35B战斗机，在“出云”号上进行了测试。

日本订购了42架F-35B战斗机，其中6架定于2024财年末交付，日本航空自卫队将在航母上使用这些战斗机。

除了有限的测试，海上自卫队还一直在与意大利、英国和美国这几个拥有F-35B航母飞行经验的国家接触并收集数据。英国皇家海军“伊丽莎白女王”号航母和意大利的“加富尔”号航母2021年访问了日本。去年11月，日本海上自卫队和航空自卫队的一个代表团参加了英国皇家海军“威尔士亲王”号航母在美国东海岸进行的F-35B测试。