据路透社9月24日报道，新加坡24日将两艘先进的新潜艇投入现役，该国海军称这两艘潜艇意在保护海上通信线路。专家认为，这两艘潜艇的活动范围将超过该城市国家的水域，以便保持对地区的监视。

报道称，新加坡的第五艘潜艇“长胜”号和第六艘潜艇“精锐”号是2013年通过一项10亿欧元合同向德国蒂森克虏伯海洋系统公司订购的，它们将加入较为陈旧的“射手”级和“挑战者”级潜艇的行列。

专家们称，它们代表了新加坡舰队在技术上的进步，从而使这个富裕的东南亚国家可以利用人数较少的水兵前往距海岸更远的地方执行任务，并使其潜艇跻身该地区最安静潜艇之列。

新加坡海军第七舰队司令冯志安上校说：“它们将是出色的力量倍增器。作为一个小国，我们需要我们所能获得的全部力量倍增器。”

在24日的仪式上，这两艘新的“长胜”级潜艇停泊在相邻的码头上，艇身上装饰着五彩缤纷的海军三角旗，潜艇的X型舵部分露出水面。

新加坡总理黄循财在有潜艇艇员以及军方要员出席的仪式上宣布两艘潜艇正式加入现役。他说：“新加坡的生存和繁荣依赖于自由和不受阻碍的海上航行。”

“长胜”级潜艇长70米、排水量2200吨，只需要28名艇员。艇员们24日表示，一些耗费时间的任务实现了自动化，使潜艇操作变得更加容易。这两艘潜艇还是新加坡最早拥有女性艇员设施的潜艇，且都配备了女性军官。

新加坡拉惹勒南国际研究院海军事务专家高瑞连说：“它们至少可与目前在整个东南亚以及更广泛的印太地区服役的某些最新、最先进的常规潜艇相媲美。”不过他补充说，仅仅拥有较为先进的潜艇并不意味着新加坡能够匹敌地区内其他国家海军的军事能力。

例如，“长胜”级潜艇仅装备有重型鱼雷，而越南的俄制“基洛”级潜艇则可携带对地攻击巡航导弹。

新加坡的另外两艘“长胜”级潜艇“卓越”号和“非凡”号已经下水，但尚未投入现役。

“长胜”级潜艇装备了不依赖空气的推进装置，这种装置采用燃料电池而非柴油机来产生电力。其推进系统极其安静，这对水下武器来说显然是一大长处。它们还可以让潜艇能够留在水下长达数周甚至数月，完成数千公里的航行。

核动力潜艇在某些情况下更加安静，且拥有更高的最大航速和更远的航程，但每艘潜艇的成本也要高出数十亿美元。

近年海底光缆所发挥的关键作用，使得海军获得精良的水下装备变得至关重要。

新加坡邻国印度尼西亚也一直在对潜艇进行投入，从法国国有造船企业海军集团订购了两艘先进的“鲉鱼”级潜艇。而马来西亚则拥有两艘现役的较早版本“鲉鱼”级潜艇。

对与美国及其亚洲盟国关系密切的新加坡来说，先进潜艇将使其军队能够在海军演习中发挥更重要的作用。分析人士称海军演习在印太地区正在变得日益频繁和重要。

英国国防部前海军情报分析员特雷弗·霍林斯比说：“我预计新加坡将会为地区反潜演习提供‘目标潜艇’。这样的需求永远存在，这将同时为它们提供收集情报的机会。”