第18次南盟(南亚区域合作联盟)峰会26日在尼泊尔首都加德满都召开，作为观察员国已近10个年头的中国是否应在该组织中发挥更大作用，成为本次峰会的一大焦点。尼泊尔、巴基斯坦等国力推中国成为南盟成员国，而印度则担心中国会夺走其对“后院”的影响力。

与代表全球经济领导力量的G20和拥有广泛区域影响力的APEC相比，南盟到目前为止只能算是一个“穷国俱乐部”，用彭博社的话说：“拥有世界人口的1/4，但只占全球贸易的5%。”

据巴基斯坦媒体报道，此次南盟峰会的主要议题是减少贫困、消除文盲、加强铁路公路和电网连接。不难理解，这个还在把“每个村庄晚上都能亮灯”作为发展目标的区域，对中国“一路一带”计划的真诚渴望和欢迎。实际上，不论南盟将给予中国什么地位，中国在南亚的影响力已经毋庸置疑。

南盟现有印度、巴基斯坦、尼泊尔、孟加拉国、不丹、斯里兰卡、马尔代夫和阿富汗8个成员国，同时接纳澳大利亚、中国、伊朗、日本、韩国、毛里求斯、缅甸、美国及欧盟作为观察员国。观察员国在峰会中不参与会谈，只出席开闭幕式。当前，一些南盟国家力推中国以某种“升级”姿态更积极地参与该组织的活动。巴基斯坦政府25日明确表态支持中国在南盟发挥更大作用。

尼泊尔《共和国报》26日刊登社论称，南盟“常因其缺乏成就而招人耻笑”，表明成员国对于地区合作并未严肃对待或合作障碍很大。而中国等严肃对待南亚地区合作的国家却“因为个别国家的原因”而被拒之门外，文章呼吁“尽快吸纳中国入盟”以推进地区合作。