在中国总理开启对古巴的访问之时，日本首相安倍晋三在这里的行程刚刚结束。安倍22日在接受古巴共产党中央机关报《格拉玛报》采访时说，他要开启日古关系的新篇章。从东南亚到非洲，日本在很多事上把中国当对手。这一前后脚的行程安排留给外界不少想象空间。安倍行前免除了一笔“基本收不回来”的债务作为访古大礼，但在更多媒体看来，哈瓦那与北京显然更亲密。据英国广播公司(BBC)报道，安倍人未到礼先行。在他抵达哈瓦那前2天，日本宣布了一份“罕见大礼”：免除古巴对日约1800亿日元(约合人民币119亿元)债务中的2/3，另外615亿日元可在18年内分期偿还。

　　安倍的良苦用心似乎没有白费。当地时间22日晚，古巴前领导人菲德尔·卡斯特罗与安倍会谈了70分钟。英国路透社称，菲德尔与西方领导人会面并不常见，他通常只见亲密盟友。

　　23日，安倍与劳尔·卡斯特罗会谈时就日本扩大对古巴投资达成共识。为磋商日本投资项目，两国首脑就11月在东京举行官民联席会议达成一致。安倍还透露计划在当地开设国际协力机构办事处。会谈后两国宣布，日本将为古巴引进医疗器械提供约13亿日元的无偿资金援助。

　　《日本经济新闻》23日说，上世纪70年代，日本是古巴在西方最大的贸易对象国。之后两国关系趋冷。随着美古关系融冰，日本也看到了更多希望。安倍希望利用这次机会加速日企对古巴的投资。古巴《起义青年报》评论称，日本首相对古巴的首次访问是双边关系的里程碑。重振两国关系是安倍的目标之一。

　　在一些分析看来，安倍另外的目标指向了两个国家——朝鲜和中国。共同社报道称，考虑到古巴是朝鲜的友好国家，安倍提出希望古巴在解决朝核导弹及绑架日本人问题上给予合作。有日媒23日说，安倍政府打算建造对朝鲜的包围圈，认为有必要对和朝鲜有外交关系的国家做工作。据报道，菲德尔在谈到这个话题时说，朝鲜核问题应该通过对话和平地解决。 

 
　　日本朝日电视台23日称，安倍访问古巴的另一个目的是对抗迅速在中南美提升影响力的中国。香港《南华早报》评论说，日中总理前后脚访问古巴，让人联想到这两国在东南亚和非洲的竞争。北京和东京在印尼和泰国争夺高铁项目，而东京举办的非洲发展国际会议被认为是针对中国的中非合作论坛。据日本NHK电视台23日报道称，安倍当天在与劳尔会谈时，还针对中国的行动称“严重关切在东海、南海单方面试图改变现状的行动”。对此，劳尔表示“任何纷争和平解决很重要”。

　　“中日间在发展中国家的外交竞争刚刚拉开帷幕。”日本《外交学者》杂志这样评论这两场外交活动。“德国之声”说，在古巴经济陷入困境的情况下，日本这样实力强劲的经济伙伴到来对古巴来说可谓是雪中送炭。虽然日本方面兴致勃勃地对古巴展开外交攻势，但哈瓦那和北京之间的关系显得更加亲密。中国采取的经济模式一定程度上可以算得上是古巴经济改革的样本。意识形态方面两个国家也更为相似。

　　刘玉琴23日对《环球时报》记者说，日中领导人先后访古巴，只是时间上的巧合，是联合国大会的安排造成的。这次日本免除了古巴一部分欠账，但大部分都是上世纪80年代的，基本收不回来。古巴经济滞后的状态意味着有很多机会，机遇对任何人都是一样的。古巴房屋破旧了，要盖新的。旅游市场也进一步扩大。日本企业家看到了这一点。而且，困境中的日本经济也需要加强与拉美经济的联系。

　　“中日竞争的因素不是那么大，日本在古巴没法跟中国比，这很明显”，刘玉琴说，相较于日本，中古之间首先是感情相通，而且基础牢固。在经济合作领域，中国也比日本有优势。我们给古巴的条件更优惠，这是社会主义国家对古巴的支持。