据美国《纽约时报》网站报道称，多年来，美国及其盟国一直在努力遏制中国在南海的行动，同时中国也在稳步地在这个水域建设人工设施。

如今，中菲关系改善为美国树立了一个“令人担忧”的先例，美国曾希望通过区域联盟来保持其作为太平洋主导力量的地位。

报道称，在对付中国的海上主权要求上，曾经有一个从日本到马来西亚的相当统一的防线，如今，这条防线在东南角、也就是菲律宾所在的位置上出了一个缺口。不久，防线在西南端也会出缺口，在那个位置上的马来西亚正在就改变结盟发出声音。

促成这两个国家变心的原因也许都与一种不满有关，即对在不相关的事情上被视为是美国干涉的不满。

菲律宾总统罗德里戈·杜特尔特被美国激怒，因为美国批评了他发起的缉毒运动导致很多人死亡，目前已有2000人被杀，大多数是被警察击毙的。

报道称，中国外交部10月31日证实，在菲律宾总统访问北京后，中方决定允许菲律宾渔民靠近黄岩岛。中国并没有放弃主权主张，菲律宾也没有承认中国的主张。但菲律宾对该海域的主要兴趣是渔业资源，看来菲律宾已得到了那个东西，这是杜特尔特的胜利，是他保护本国的重要渔业受人欢迎做法的胜利。

对中国来说，这种让步把一个重要的美国盟友转移到中国的势力范围里。

“北京玩了一手聪明的外交牌，”澳大利亚悉尼大学美国研究中心研究员阿什利·汤曾德说，“中国通过解除封锁，确保了一次公关胜利，但中国并没有放弃主权主张，甚至也未撤走自己的海岸警卫队。”

对杜特尔特来说，在黄岩岛问题上做交易的代价很低，杜特尔特已经发誓要与美国冷却关系，包括可能不让美国军队使用菲律宾的五个军事基地。

报道称，对中国来说，这笔交易的代价也很低。中国仍然控制着黄岩岛周围的海域，菲律宾政府很难就中国人从黄岩岛全面撤出问题与中国进行谈判。