台湾“汉光33”号演习25日进入实兵演练的重头戏。视导操演的台湾地区领导人蔡英文声称，“为中华民国生存发展而战，为台澎金马百姓安全福祉而战，是国军操练备战的唯一目标”。同一天，大陆国台办发言人安峰山在被问到“汉光”首度模拟大陆航母攻击时回答说，台湾当局的“以武拒统”是没有出路的，真正应该做到的是摒弃“台独”立场，摒弃敌对思维。

　　“汉光33”号演习从22日到26日进行为期5天的实兵演练。25日，最重头的“三军联合反登陆作战”在澎湖登场。据台湾“中央社”25日报道，台军以“敌军登陆作战进程”为假定，整合三军进行空中应援、泊地攻击、反舟波射击等课目。为模拟战场情况，台陆军各型直升机及多管火箭等各式火炮，联合空军各型战机实施实弹操演，进行“岛屿防卫作战”。报道称，本次操演参演官兵共计3900余人，装备包括AH-64E阿帕奇攻击直升机、UH-60M黑鹰通用直升机以及空军F-16、“经国”号等主力战机，共计17类130件主战装备。由蔡英文主持，邀请当局“部会”首长、民意代表、武官与媒体记者等，共计400多人。

　　蔡英文在致辞时称，演习显示台军“平时能救难，战时能打仗”，如今“台湾国防自主迈出历史性关键一步，不管是空军高教机国机国造，或展开海军潜舰国造，全力投入提升自研自制武器能量，对强化国家安全有三大意义……代表我们向全世界展现保卫国土、守护家园的决心”。她最后说，演习视同作战，“作为三军统帅，我是中华民国国军最大靠山”。此前一天即24日，为防止“敌军”入侵大台北中枢地带，台陆军六军团在淡水河畔实施“河防演练”，“展现卫戍首都的战力”。26日，“汉光”将进行最后一天，重头戏是模拟“敌军”以空降攻击台中清泉岗基地，台军进行反制。

　　联合新闻网25日称，目前正值大陆阻止台湾参与世界卫生大会，但这项推进到海峡地域的火力展示，只字未提过去台军操演中惯用的“共军敌情威胁”，而是将操演构想锁定台军本身作战效能验证与战力磨合，“谨慎保守，务使操演没有任何政治敏感联想的空间”。联合新闻网还提到，25日的实兵实弹操演，可以说完全配合蔡英文这个“靠山”的行程，把所有课目浓缩在不到两小时内完成。包括在五德旧机场由陆军“航特部”搭乘CH-47等进行突击应援，然后是海军陆战队在山水海滩进行两栖登陆，随后是三军实施联合反登陆作战，三场操演包括蔡英文致辞，加起来只有110分钟，时间变得极为仓促。

　　台军方自己也坦承，许多场景是“移地借景”，把距离与时程都缩短。有台媒总结说，与往年相比，今年“汉光”演习的最大特色就是兵棋推演不以明年(2018年)为想定时间，而是8年后的2025年。此外，以往计算机兵推到实兵课目，时间通常至少两个月，这次却只有两个星期。为了让蔡英文就职一周年“看上去很美”，台军方可谓下足了功夫，把一些例行演训，如陆战队的“联兴”、空降部队的“联云”和联兵旅的“联勇”等，都集中到这段时间进行。接着，再把部分实弹课目加重，让上任周年的“三军统帅”以及电视机前的岛内观众，看到一场热热闹闹的火力秀，也就够了。

　　岛内网民对“最大靠山说”也不买账。有人称，“民进党不倒，台湾不会好。靠你，靠妖啦!”还有人嘲讽说，“靠山，山倒;靠人，人跑。原来就是讲蔡英文”。