当地时间7月22日，美国海军首艘福特级核动力航母杰拉尔德·福特号正式在弗吉尼亚州诺福克海军基地服役。美国总统唐纳德·特朗普出席庆典并宣布福特号正式服役，他自信满满地赞称福特号是“世界历史上最新、最大、最先进的航母”。

“我在这里宣布杰拉尔德·福特号正式服役。愿上帝保佑、引领这艘军舰以及将要随其出海航行的所有人！”作为美国三军统帅，特朗普当天在数千名观礼者面前发表演说，他称赞福特号装备先进、性能卓越，“当这艘航母出现在地平线上时，我们的敌人会因恐惧而瑟瑟发抖”。

这艘耗资129亿美元（约合873亿元人民币）的航母以美国前总统杰拉尔德·福特命名。在服役仪式上，作为该航母的赞助者之一，前总统福特的女儿苏珊发表了讲话：“看到航母正式服役，绝对没有任何人会比我的父亲、美国前总统杰拉尔德·福特感到更加自豪。我很荣幸下达指令‘杰拉尔德·福特号的官兵们，开船下海！请让它开动起来！’”

美国国防部此前表示，美国海军计划斥资430亿美元（约合2910亿元人民币）开发建造三艘新型福特级航母，除了杰拉尔德·福特号，另两艘分别为约翰·肯尼迪号和企业号。

其中，福特号是第一艘美军新一代福特级航母，也是40余年来美军第一次推出新级别航母，其服役后将逐渐取代现役的尼米兹级航母。该航母采用重新设计的小型舰岛，使得补给燃料、重新装备武器、重新发射舰载机等操作都变得更加简单、更加快捷。并且，由于装有一个新的大功率一体化核反应堆，福特号的航行速度达到30节（约合55.6公里/时）以上，同时可运行长达20年不需补给燃料。

此外，福特号将摒弃蒸汽弹射器，启用电磁弹射器，舰载机的日出动量将因此大幅提高。

福特号将容纳2600名水手，比尼米兹级航母减少600人，这将在其50年的服役期中减少超过40亿美元的开支。不过，从2009年就开始建造的福特号本应2015年9月完工，结果不仅工期拖了两年，成本也大大超过预期。