日本政府8日举行内阁会议，批准2017年版《防卫白皮书》。白皮书大篇幅罗列中国海军近来的动向，鼓吹“中国威胁论”，并对朝鲜“新阶段的威胁”表现出极大担忧。但对于日本舆论最关注的日本防卫省南苏丹维和行动日报瞒报问题，白皮书避而不谈，引起日本媒体不满。

　　“防卫白皮书提升中朝威胁等级”，《日本经济新闻》称，今年的白皮书对朝鲜发射洲际弹道导弹之后的远程导弹实用化、核武器小型化表示担忧，对“加强军事活动的中国的动向也显示出警惕感”。白皮书特别提到，2007年至今的10年间，中国国防费用增加2倍。2016年度，日本航空自卫队针对中国战机的紧急升空达851次，创下历史新高。中国航母辽宁舰2016年12月首次驶入西太平洋，展示了中国“海上战斗能力的提升，以及向更远的地方投送战力能力的提升”。中国海空军在东海、南海的活动呈“扩大化倾向”，中国海军在钓鱼岛周边的活动“正在常规化”。白皮书称，对中国在东海和南海等地的活动“给我国和国际社会安保环境造成的影响感到强烈担忧”，2016年版的表述为“存在令人强烈担忧的一面”。

　　记者在日本防卫省网站公布的白皮书中看到，563页的白皮书中，仅在对亚太和国际安保环境的描述中，就有33页关于中国，另有26页描述朝鲜。全书“中国”一词提及的次数超过1100次。

　　日本NHK电视台称，日本新任防卫大臣小野寺五典8日在白皮书通过后的记者会上点名中朝。小野寺宣称：“中国在东海和南海的各种威吓行动和过去一样，因此白皮书新增对上述状况表示强烈担忧的描述。”在朝鲜问题上，小野寺称：“我们不得不认为朝鲜具有了发射洲际导弹的能力，朝鲜导弹已成为新威胁。”小野寺表示，希望日本民众广泛阅读白皮书，加深对国家防卫的理解。

　　中国国防部新闻发言人吴谦8日回应记者问询时表示，日本《防卫白皮书》涉华内容不改陈词滥调，充斥着对中国军队的恶意抹黑和对国际社会的公然欺骗。中国军队对此坚决反对，并向日方提出严正交涉。中国社科院日本所副研究员卢昊接受《环球时报》采访时表示，日本试图以“中国威胁论”作为推进“国家正常化”战略和强军计划的“合法理由”。对于安倍政权而言，通过制造外部威胁和危机气氛转移国内视线、争取民意支持是惯用政治手法。而在对外政策上，大肆渲染“中国威胁论”，也是日本积极寻求在国际场合对冲、抵消中国影响力增长的重要一环。

　　此外，在日美关系上，白皮书首次就驻日美军的驻留写明“不仅有利于我国利益，也有利于在该地区拥有利益的美国”。《东京新闻》8日称，这一说法可能是在回应美国总统特朗普上台前曾称要“撤回驻日美军”的言论。

　　《朝日新闻》8日称，今年的《防卫白皮书》原定由前防相稻田朋美8月1日在内阁会议上汇报，当时内部认为稻田会在8月3日的内阁改组后被替换，因此白皮书会成为“花架子”。但不料稻田7月28日即宣布辞职，防卫省内部就是否替换“卷首语”部分的照片、文字产生争执，因为之前也有日本防相在白皮书发布前辞职但“卷首语”没变的先例。不过这次，首相官邸要求“卷首语”必须替换成新大臣的，因此防卫省才急忙为8月3日内阁改组后就任防相的小野寺五典拍照等，报告时间推迟了几天。

　　尽管不断渲染周边威胁，白皮书却并未提到日本国内舆论最关心的问题——赴南苏丹执行联合国维和行动(PKO)任务的陆上自卫队日报隐瞒一事，正是这一丑闻导致稻田朋美辞职。《东京新闻》8日评论称，小野寺在防卫白皮书的卷首语中称“自卫队顺利执行任务，国民的理解和信赖不可或缺”，但在动摇国民信任的PKO日报隐瞒问题上，白皮书避而不谈，防相的所称令人怀疑。