据香港《南华早报》网站8月17日报道，新德里已经开始增购6架美制P-8I反潜巡逻机。防务关系是印美双边关系中发展最快的方面之一。

报道称，新德里正在为其武器进口寻找更多来源，这本身就是巨大的变化，因为印度过去特别依赖苏联及后来俄罗斯的武器出口。

印度已经购买了种类繁多的美制武器装备，包括P-8I反潜巡逻机、C-130J和C-17运输机、CH-47“支奴干”中型运输直升机和AH-64E“阿帕奇卫士”武装直升机。其中许多先进武器系统已经列装印度军队。

与此同时，新德里和华盛顿签署了诸如《后勤交流协定备忘录》和《通信兼容与安全协议》等协议。后勤相关协议允许印度和美国军队使用指定军事设施进行加油和补给。通信兼容性相关协议是专门针对印度的《通信与信息安全备忘录协定》版本，这是美国与盟友和亲密伙伴签署的基础性协议之一。

报道称，印度从美国进口的武器越来越多，这改善了双边关系。新德里现在与华盛顿举行的年度军事演习比与其他任何国家举行的都多。

这些武器的进口还加强了印度与美国以及印度与日本和澳大利亚等使用美制武器国家之间的协同作战能力。2016年，美国将印度列为“重要防务伙伴”，从而使华盛顿与新德里分享技术的程度达到与其他主要盟友和伙伴相同的水平。

资料图：印度向美国订购的P-8i反潜巡逻机（印度《金融快报》网站）

就在特朗普今年2月访问印度之前，新德里敲定了一项价值21.2亿美元的协议，用于购买24架美国西科斯基直升机公司生产的MH-60R舰载多用途直升机。

此外，美国在2018年5月将美军太平洋司令部更名为“印度洋-太平洋”司令部，这清楚地反映了印度在美国战略考量中的重要性日益增强。报道表示，美国在印度洋-太平洋地区需要一个强大的伙伴，以抗衡中国在该地区日益增长的影响力。

报道认为，加强与华盛顿的关系对印度有利。美国和印度在阿富汗等国家的利益也趋同，在美国决定从阿富汗撤军之后尤其如此。

不过，双方仍然存在一些分歧，比如印度与俄罗斯的关系以及印度进口俄制S-400“凯旋”远程防空导弹系统等。此外，美制武器系统相关的技术转让可能是未来引发关切的一个领域。