12月14日，欧盟和东盟领导人在布鲁塞尔举行首次面对面峰会，欧盟理事会官网消息称，这次峰会是重申欧盟及其成员国对欧盟-东盟战略伙伴关系承诺的机会，各国领导人预计将在峰会结束时发表联合声明。

据路透社14日消息，德国、意大利、荷兰等27个欧盟国家的领导人和印度尼西亚、马来西亚、菲律宾、泰国、越南等9个东盟国家的领导人参加了此次峰会。“欧盟和东盟举行首次峰会”，德新社14日报道称，为纪念欧盟与东盟建立外交关系45周年，两大组织成员国元首和政府首脑于本周三在布鲁塞尔会面。据欧盟称，这是欧盟和东盟第一次高级别会议，此前的会议通常都是部长级会议。越通社14日消息称，专家表示，此次峰会将加强欧盟和东盟双方在2020年通过的战略框架，该框架旨在根据共同的价值观和原则，确定两个区域组织之间的关系。彭博社也报道称，欧盟和东盟将在此次峰会上制定共同应对挑战的方法。

彭博社透露，作为峰会内容的一部分，欧盟将向东南亚国家推出100亿欧元（106亿美元）的投资计划，以支持基础设施、能源、交通或数字项目建设。彭博社援引知情人士的话说，这一揽子计划包括支持越南和菲律宾建设水力发电厂或支持柬埔寨建设水处理工程等项目。计划将得到欧盟预算中6000万欧元赠款支持，此外，欧盟成员国、欧洲国家的开发银行和欧洲投资银行也将提供赠款、贷款和担保，私营机构也有望支持一些项目。彭博社称，这一揽子计划是欧盟“全球门户”计划的一部分，旨在抗衡“中国为确保供应链和材料安全而进行的大规模境外投资”。

会议前夕，“德国之声”报道称，来自欧洲和东南亚国家的领导人希望峰会将迎来一个更好的经济联系时代。报道援引一位欧盟官员的话说，峰会是“欧盟和东盟在当前地缘政治紧张局势中，致力于发展战略伙伴关系、遵循共同承诺、维护国际秩序的机会”。报道称，在与中国关系尚未回暖的情况下，加强与东盟的贸易关系是欧盟领导人的优先考虑，此举能帮助欧洲生产商摆脱对中国的依赖。

东盟是仅次于美国和中国的欧盟第三大贸易伙伴，2021年双方的商品贸易额超过2159亿欧元。化工产品、机械和运输设备是欧盟对东盟国家的主要出口产品，而进口产品包括机械和运输设备、农产品、纺织品和服装。自2007年起，双方就开始自由贸易协定谈判，但还是选择了双边贸易协定。不过，根据欧盟委员会的说法，这些双边贸易和投资协定可以作为未来欧盟东盟自由贸易协定的基础。

德国《商报》14日称，东南亚作为中国的替代品，固然非常重要，但其对欧洲来说仍然是一个棘手的合作伙伴。欧洲希望向一个重要的增长市场靠拢，但自由贸易谈判仍举步维艰。到目前为止，欧盟只与东盟十国中的新加坡和越南达成了自由贸易协定。欧盟-东盟商业委员会主席克里斯·汉弗莱呼吁，欧盟应尽快恢复此前已被搁置的与泰国、马来西亚和菲律宾的自由贸易谈判，并尽快结束与印尼正在进行的谈判。

欧盟于2010年开始陆续与新加坡、马来西亚、越南、泰国、菲律宾、印度尼西亚等东盟国家进行贸易谈判。据了解，欧盟与印尼的谈判时间已持续6年。进展缓慢的背后是欧盟与雅加达政府之间的一系列争端，包括印尼棕榈油在欧洲市场的准入问题，这与双方在热带雨林砍伐上的分歧有关，以及印尼对原材料的出口限制。欧盟就印尼的镍矿石出口禁令向世界贸易组织提出申诉，世贸专家组在11月底裁定欧盟胜诉，但据《雅加达邮报》13日报道，雅加达政府于本周一提出了上诉。

《商报》称，印尼的事态发展是欧盟在该地区面临困境的例证之一：一方面，欧洲将东南亚视为战略伙伴，另一方面，东南亚国家的政策往往与欧盟价值观明显矛盾。各国关于俄乌冲突和南海争端的立场也存在差异——尤其是关于制裁俄罗斯，大多数东盟国家保持中立。此外，《南华早报》14日援引消息人士的话称，在欧盟和东盟举行首次峰会前，双方就如何在声明中描述中国台湾的政治地位存在严重分歧，东盟力促在表达上更接近北京在该问题上的立场。