据香港《南华早报》网站4月29日报道，一位防务分析人士说，一艘中国猎扫雷舰正首次参加与新加坡的军事演习，此举可能表明北京对具有重要战略意义的马六甲海峡更加关注。

这艘猎扫雷舰名为赤壁舰，是参加“中新合作-2023”海上联合演习的两艘中国军舰之一，另一艘是导弹护卫舰玉林舰。两舰均来自中国人民解放军南部战区。

据新加坡《海峡时报》报道，新加坡派出的是“可畏”级护卫舰“勇猛”号和“勿洛”级扫雷艇“榜鹅”号。

此次演习从4月28日开始，5月1日结束，是两国自2021年以来的首次海上演习。双方都没有说明演习的具体地点。

报道援引新加坡国防部的话称，此次与中国的演习凸显了两国“热情友好”的防务关系。

新加坡国防部还说，这是与外国海军定期举行的双边和多边演习的一部分，旨在加强信任与合作。

报道称，前解放军教官宋忠平认为，扫雷舰的参与表明，两国希望共同努力，以提高马六甲海峡的安全。马六甲海峡是世界上最繁忙的航道之一。

宋说：“马六甲海峡对中国的国家利益，尤其是我们的能源安全至关重要。”

“我们有必要与新加坡合作，维护这条航道的安全并进行演习……以提高扫雷能力。”

中国70%以上的石油进口要经过连接印度洋和南海的这条海峡。

此次联合演习是在美国及其东南亚盟友菲律宾结束它们数十年来最大规模的作战演习之际开始的。

报道援引宋的话称，中国和新加坡的演习不是对美国和菲律宾演习的回应，而是来自新加坡的明确信息，即它不会在北京和华盛顿的对抗中选边站。

演习结束后，中国人民解放军海军代表团将参加从5月3日起在新加坡举行的亚洲国际海事防务展。