据日本《读卖新闻》12月6日的报道，美国海军陆战队11月将驻扎在冲绳县的第12团改编为“第12海军陆战队濒海作战团”，使之成为即时应对离岛有事的机动快速反应部队。《读卖》发表报道分析称，“印太地区”平衡方面，中国日益占据优势，在此背景下，海军陆战队濒海作战团（MLR）被期待能发挥扭转局势的“王牌”作用。日本自卫队在推进部队部署方面重视西南诸岛，将与MLR开展合作，从根本上强化对中国的遏制力和应对力。

报道称，11月15日，第12MLR的成立仪式在美国海军陆战队汉森营（位于冲绳县）举行。就任司令官的彼得·埃尔特林哈姆表示：“我们已完成应对新挑战的准备。MLR象征着我们任务和能力的重要升级。”美军计划创设3支MLR，此次启动的是继去年3月夏威夷创设之后的第2支。

埃尔特林哈姆还表示：“我们对身处‘第一岛链’倍感自豪。这是可以随时随地应对事态的部队。”

报道称，中国近年不断强化“反介入/区域拒止”能力。在此情况下，美国海军陆战队日益被期待发挥以下作用：在最前线的岛屿地区分散部署机动部队，就对手动向收集情报的同时，构建对舰攻击和导弹防空据点，对美国海军和空军的作战提供支援。这被称为“远征前进基地作战”（EABO）构想，MLR在其中发挥着核心作用。

冲绳的MLR预计在2025年前将具备必要的机动展开能力。部队规模约为2000人，与改编前一样。将削减155毫米榴弹炮、高机动性多管火箭炮系统（HIMARS）等用于大规模地面战的重火器，引进海军/海军陆战队远征舰艇拦截系统（NMESIS）及低空防空系统提高机动能力。MLR将分为多个小队，在岛屿地区灵活移动，可以在躲避攻击的同时阻止敌方登岛。根据设想，MLR还将与美军嘉手纳基地的MQ-9无人侦察机开展合作。

陆自前幕僚长岩田清文指出，海军陆战队作为与盟国共同守卫“第一岛链”的前卫部队将发挥更大作用。

报道称，日本陆上自卫队正加快向西南转移，先后在与那国岛、宫古岛、奄美大岛和石垣岛设立驻地，部署地对舰和地对空导弹部队等。冲绳本岛的陆上自卫队第15旅团预计在2027年度前升格为师团。

西南地区的陆上自卫队主要负责对各离岛进行防卫以及保护居民。而MLR负责支援美国海军和空军夺取制海权和制空权，两者作战目的不同。不过，岩田强调：“通过合作达到相辅相成效果，有助于双方完成各自任务。”陆上自卫队守护离岛，使MLR可以灵活开展活动，而MLR的警戒监视和防空能力也有利于陆上自卫队进行离岛防卫。

报道称，基于去年12月修订的《国家安全保障战略》，自卫队推动引进反击能力，主要包括射程约达1000公里的改良型“12式地对舰导弹”，以及射程约为1600公里的美制“战斧”舰载巡航导弹。在有事之际，从远方攻击敌方导弹发射基地等，极力阻止对方发射导弹。为了保护在最前线作战的MLR和陆上自卫队部队，部署反击能力成为当务之急。