日本《每日新闻》4月28日刊发题为《美国存在爆发内战的危险》的文章，作者是该报北美总局局长西田进一郎。全文摘编如下：

现在的美国潜藏着爆发内战的危险。两年前，美国加州大学圣地亚哥分校教授芭芭拉·沃尔特就曾以《内战如何开始：以及如何阻止》一书发出警告。

沃尔特曾是美国中情局1994年牵头成立的“政治不稳定性工作小组”的成员，该机构对近30年全球各地的内战进行分析，研究导致一国爆发内战的条件。

在完全民主(评分为10)或者是完全专制(评分为-10)的国家，基本上不会爆发内战。而得分在5至-5，也就是处于中间水平的国家，被称为无支配体制或无体制政体，其发生内战的风险是专制国家的两倍、民主国家的三倍。

导致风险加剧的因素既不是人们属于自由派还是保守派，而是是否愈发倾向于基于人种等身份认同结成政治性集团。

美国在2016年之前的得分是10，但之后连年下降，2020年12月到2021年初已经下滑至无支配体制，正是在这一时期发生国会山骚乱事件。时任总统特朗普的支持者在2021年1月6日占领国会山，造成警察和骚乱分子在内共计五人死亡。

之后美国脱离无支配体制区间，近来已经回归到8的水平。但是沃尔特在2023年的一次采访中表示“退步是很容易的”。

如今距离国会山骚乱已经过去三年多时间，但是人们至今仍在目睹对立和撕裂，担心不知什么契机就会再次引发暴力运动甚至发展为内战。

担忧情绪并不缺乏数据支撑。美国社会宗教研究所与布鲁金斯学会2023年的报告显示，对“爱国者为保卫国家可能必须诉诸暴力”持赞同意见的受访者占比达到23%。受国会山骚乱事件影响，2021年这一数据仅为15%。另一项调查显示，三分之一的受访者认同在某些情况下针对政府采取暴力行动“可以被视为正当”。由此可见，舆论场对暴力的宽容度正在上升。

在国会山骚乱事件后，超过1000人被起诉并受到严厉判决。即便如此，支持政治暴力的风潮并未平息。“这是因为前总统和民选议员代表了这些极端立场，为暴力辩护并意图将分裂、偏见和仇恨正当化。”在美国外交关系协会研究恐怖主义和叛乱问题的布鲁斯·霍夫曼博士说。

特朗普在2024年3月的一场竞选集会上向那些因冲击国会山而正在服刑的支持者致敬，将他们称为“爱国者”，暗示如果自己再次当选总统可能会给予这些人特赦。一些支持特朗普的议员为这些囚犯辩护，称他们为“政治犯”。

“民众对公职人员的信任和信心正在遭到侵蚀，导致人们采取非常极端的立场，将针对政府的暴力行为视为合理。”霍夫曼说。

同在美国外交关系协会研究极端主义和恐怖主义的雅各布·韦尔研究员也充满危机感。他强调，司法制度在惩戒犯罪之人的同时更是为了遏制犯罪行为而存在：“将极右翼罪犯塑造为殉道者、政治犯和爱国者的‘叙事’最终将导致司法制度的威慑力下降。”

霍夫曼和韦尔给出的当下所需的应对之策也是沃尔特所主张的，即加强对社交媒体的监管。对向用户推送煽动性、挑动对立等内容的算法进行限制，以及制定让运营企业为其内容承担更多责任的规则。必须通过法律法规恢复基于事实的信息和可靠的知识，重建公民社会。

笔者认同专家们所说的必要性，但还有更多的事情要做：政治人物必须强烈谴责暴力，即便存在意见分歧也要在争论时保持最低限度的节制和敬意。美国的情况已经如此严重，以至于不得不去要求一些原本理所当然的东西。