据美国《防务新闻》周刊网站4月27日报道，美国空军部26日表示，已授予内华达山脉公司一份价值130亿美元的合同，以取代空军老化的“末日飞机”E-4B“守夜者”，该飞机可在核战争期间飞行。

该公司将研发和生产这款名为“可生存机载作战中心”的飞机以接替E-4B，预计将于2036年7月10日完工。空军向内华达山脉公司提供5900万美元的研究、开发、测试和评估资金，以立即启动“可生存机载作战中心”项目。

空军发言人在一封电子邮件中说：“这一关键国家安全武器系统的研发确保未来几十年空军部核指挥、控制和通信能力在操作上是有意义和安全的。”

E-4B的正式名称是“国家空降作战中心”，旨在当发生核战争或其他毁灭性紧急情况时，总统能够指挥军队。美国空军的4架E-4自上世纪70年代以来一直在飞行，目前已接近其使用寿命终点。

五角大楼的合同公告称，内华达山脉公司研发和生产“可生存机载作战中心”的合同包括交付工程与生产研发机、量产机、相关地面系统以及临时合同支持。该公司将在科罗拉多州的恩格尔伍德、内华达州的斯帕克斯、俄亥俄州的比弗克里克和万达利亚开展“可生存机载作战中心”的各项工作。

美国空军表示，内华达山脉公司将在一架商用衍生飞机的强化和改装版的基础上建造“可生存机载作战中心”。它将使用模块化开放式系统的方法，包括现代安全通信和计划能力。

“可生存机载作战中心”的地面支援系统将包括教练员、机组人员和维护人员，以及地面支援设备、测试和维护系统集成实验室和其他系统。

五角大楼的合同公告称，该合同由成本加奖励费用、固定价格奖励和成本加固定费用构成。