据美国《国家利益》双月刊网站9月1日报道，“海狼”级潜艇速度快、隐身能力强、火力出众，能够在西太平洋等有争议地区发挥强大的威慑作用。

“海狼”级潜艇应当用于接替“洛杉矶”级快速攻击潜艇。最初，美国海军计划在十年内建造29艘“海狼”级潜艇。但建造“海狼”级潜艇代价高昂，可能会占用其他海军重要项目（如“弗吉尼亚”级潜艇）的资源。后来，采购计划缩减为12艘。随着冷战结束和美国军事预算下降，最终美国海军只建造了三艘“海狼”级潜艇。

如果美国海军按原计划建造了29艘“海狼”级潜艇，情况会怎样？今天的美国海军是否能更好地应对来自俄罗斯等国的威胁？让我们对这一假设进行分析和思考。

1995年，建造“海狼”级潜艇的计划被取消，仅有“海狼”号、“康涅狄格”号和“吉米·卡特”号潜艇完工。这三艘“海狼”级潜艇至今仍在服役，是美国军火库中造价最高的潜艇。

“海狼”级潜艇的能力配得上其高达30亿美元的造价。它配备核动力，可携带多达50枚对地攻击导弹或反舰导弹。

那么，如果当时美国海军继续执行建造二十多艘“海狼”级潜艇的计划，其武器装备是否会更好？这一点很难说。首先，我们需要衡量这种潜艇相对于其他快速攻击潜艇（这里指的是“洛杉矶”级和“弗吉尼亚”级潜艇）的优势。“洛杉矶”级和“弗吉尼亚”级潜艇都是性能强大的潜艇，完全有能力完成快速攻击任务。

尽管如此，“海狼”级潜艇仍然是一款令人印象深刻的潜艇——它比“洛杉矶”级潜艇更大，速度更快，噪音更小。因此，我们假设“海狼”级潜艇与其他潜艇相比具有显著优势，而且如果美国海军继续采购几十艘“海狼”级潜艇的话，海军的装备会更好。

其次，在美国海军建造更多“海狼”级潜艇的前提下，我们需要计算这些资源来自何处。美国的军事资源虽然庞大，但仍然有限；海军在“海狼”级潜艇上花费的每一美元都要占用其他项目的支出，比如可搭载在航母上的F-35C战斗机、“朱姆沃尔特”级驱逐舰或“福特”级航母。

关键在于，这不像把其他快速攻击潜艇一对一地换成“海狼”级潜艇那样简单，而是需要对海军舰队进行更大范围的重新配置。这种重新配置会是什么样子很难说，但从整体上说，很可能会让美国在应对境外威胁时装备不足——无论潜艇舰队是否得到了增强。

现在，让我们考虑一个简单的方案，即美国以一换一的方式逐步淘汰“洛杉矶”级潜艇，转而采用“海狼”级潜艇，但无需对海军舰队进行更大规模的重新配置。这一升级是否有助于美军对付俄罗斯等国？

先说俄罗斯。面对乌克兰的简陋防御，俄罗斯军队的攻击显得有些力不从心。俄罗斯海军也未能给人留下深刻印象，尽管这场战争以陆地为主。考虑到俄罗斯潜艇在21世纪事故频发，这并不令人感到意外。因此，美国可能不需要对快速攻击潜艇进行太多升级，就能与俄罗斯海军相抗衡。目前，美国海军的配置明显强于俄罗斯海军。

中国正在迅速增强海军力量。眼下，美国拥有更强大的海军力量——而且在可预见的将来，至少在质量方面，美国可能会更胜一筹。但中国在导弹方面仍占据优势，“海狼”级潜艇或有助于弥补这一差距。